【短期連載】:メルセデスAMGファクトリー訪問(2)
2014年7月15日
■日本製工作機械が足元を支える
パディ・ロウの案内でレースサポートルームを見学した後は、各部門の担当者に製造部門を案内してもらった。マシンショップには6台の工作機械が並んでいる。そのほとんどが「Matsuura」ブランドの松浦機械製作所製だ。
「小さなものはワッシャー。大きなものはギヤボックスのケーシングをこれらの機械で作っている」と、マシンショップの担当者は説明してくれた。完成品の例として見せてくれたギヤボックスケーシングには「Sergio Perez Shunt」と書いた紙のメモが貼り付けてあった。第7戦カナダGPでクラッシュした、フォースインディアのペレスのギヤボックスケーシングである。その修復が完了し、検査を待っている状態だった。
ところで、ギヤボックスケーシング自体はCFRP(カーボン繊維強化プラスチック)製である。5軸制御の工作機械が製作を受け持つのは、サスペンションアーム類を取り付けるブラケットや、ブラケットを支え、剛性を確保するためのインサートなどだ。
ギヤやシャフトなど、変速機構はアルミ合金削り出しの専用ケース(カバーの一部はチタン合金削り出し)に収められる。ギヤボックスアッセンブリー(組立)ルームで作業の様子を眺めたが、非常にコンパクトだった。メルセデスのギヤボックスは、そのアルミケースをCFRP製のケースに収めるという、二重構造となっている。
■FRIC禁止に向け対策か?
マシンショップでは、フロントウイングを支えるスチール製インサートも見せてもらった。ウイングには非常に大きな荷重が掛かるため、CFRPだけでは剛性が足りない。重量を考えればアルミにしたいところだが、それでもやはり剛性が足りないので、重量増のハンデを抱えるとしても、剛性が確保できるスチールを採用しているのだという。
サーキットを走ったときと同じ入力を各輪に与え、サスペンションのセットアップに生かす7ポストリグ(7ポスター)は、次戦ドイツGPに向けて稼動中だった。モノコック前端上部にサードエレメントのスプリング&ダンパーが露出した状態だったが、FRIC禁止の動きを受けて機能をキャンセルしていたのかどうかは、見た目では判断できなかった。
※メルセデスAMGのマシンショップには、日本製の工作機械が並ぶ。これらの機会でワッシャーやギヤボックスケーシングなどを生み出す
LAT
※写真○印の箇所に、フロントウイングの剛性を保つためのスチール製インサートが入っていた
Toyota
※FRIC禁止に向けてか、7ポストリグが稼働中だった(当然今回は撮影NG。写真は2008年のトヨタの7ポストリグ)
(世良耕太/Kota Sera)
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予選 | 23:00〜 | |
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 237 |
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3位 | シャルル・ルクレール | 150 |
4位 | カルロス・サインツ | 135 |
5位 | セルジオ・ペレス | 118 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 112 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 111 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 85 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 355 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 291 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 268 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 196 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 30 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 19 |
8位 | BWTアルピーヌF1チーム | 9 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |