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巻き返しを図るメルセデスF1、ブラックに包まれた新型マシン『W14』を発表。2023年はタイトル争いに戻れるか
2023年2月15日
2月15日、メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チームは、2023年シーズンを戦う新マシン『W14 E PERFORMANCE』を発表した。
メルセデスは2014年から2021年までコンストラクターズ選手権を8連覇し、2022年はその記録を9に伸ばすことが期待されていた。この年はF1に新しい技術規則が導入され、メルセデスは“ゼロポッド(ゼロサイドポッド)”などと呼ばれるサイドポッドが極端にスリムなデザインのW13を持ち込んだ。
ところがマシンを走らせてみると、このW13はマシンが上下に振動するポーパシング現象に悩まされた。7度のF1王者であるルイス・ハミルトンも、この年からチームに加入したジョージ・ラッセルも苦戦し、メルセデスは序盤からレッドブルとフェラーリに後れをとった。
特にハミルトンは、アゼルバイジャンGPで背中の痛みを訴え、レース後には自力でマシンを降りることができないほどだった。シーズン後半にはいくらか競争力を取り戻したメルセデスだったが、ハミルトンは一度もポールポジションを獲得することができず、未勝利のままシーズンを終えた。選手権の順位は6位と、F1キャリアのなかでも過去最低の成績だった。
一方のラッセルは開幕から上位入賞を重ね、シーズン前半は、クラッシュによりリタイアしたイギリスGP以外のレースをすべて5位以内でフィニッシュした。前半戦最後のハンガリーGPでは自身初のポールポジションも獲得。終盤のブラジルGPでは、スプリントをトップで終えると、翌日の決勝レースでキャリア初勝利を挙げた。最終的にラッセルは275ポイントを獲得し、選手権の順位は4位と、メルセデスでの初年度にハミルトンを上回る成績を残した。なお、本日2月15日はラッセルの誕生日でもある。
シーズンオフには、これまで戦略責任者を務めていたジェームズ・ボウルズがウイリアムズへ移籍し、新たにチーム代表に就任した。また、リザーブドライバーには昨年までハースに所属していたミック・シューマッハーを起用する。
メルセデスのマシンカラーリングは、2年前のW12までブラックだったが、W13でシルバーに戻った。しかし今回発表されたW14は再びブラックに包まれており、ペトロナスカラーのラインと、イネオスのレッドが一部にあしらわれている。
W14を発表したメルセデスは、この後イギリスのシルバーストン・サーキットでシェイクダウンを行う予定だ。昨年はライバルに後れをとってわずか1勝に終わったメルセデスだったが、今年はなんとしてもタイトル争いに戻りたいところ。逆襲を狙うメルセデスのマシン、そしてハミルトンとラッセルの戦いにも注目だ。
(autosport web)
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 219 |
2位 | ランド・ノリス | 150 |
3位 | シャルル・ルクレール | 148 |
4位 | カルロス・サインツ | 116 |
5位 | セルジオ・ペレス | 111 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 87 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 81 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 70 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 330 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 270 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 237 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 151 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 28 |
7位 | BWTアルピーヌF1チーム | 8 |
8位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 7 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |