新しいグランプリ、初めてのコース。ロシアGPの初日フリー走行が始まると同時に、多くのドライバーがオリンピックパーク内に造られたセミ市街地サーキット、ソチ・アウトドローモに続々とコースインしていった。ところがインスタレーションラップを終えたあと、2台だけがガレージ内にとどまったままコースに出てこない。ケータハムのマシンだった。

「マイレージ制限があるため、チームが走らせてくれないんです」と小林可夢偉は言う。

　日本GPに続いて、ソチでもフリー走行1回目は可夢偉に代わってロベルト・メリがステアリングを握った。チームは公式に発表していないが、そこに金が絡んでいることは明らかで、走行の代償に何らかの資金をもらっているにもかかわらず、チームはメリに対しても走行制限をかけていた。それだけ現在のケータハムは物理的に厳しい状態ということだ。スペアパーツがないだけでなく、いま走行しているマシンを構成しているコンポーネントの中には寿命に達しようとしているものがある。

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