アブダビ合同テスト期間中、ピットレーンを歩いていると、チーム関係者に何度か呼び止められ、ある質問を受けた。それは「ホンダは、どんな具合か？」というものだ。

　レギュラードライバーが数名しか参加しないにもかかわらず、今回のアブダビ・テストには多くの海外メディアが居残って取材を続けた。最大の目的がホンダの復活だったことは言うまでもない。イタリアのテレビ局RAIのテスト初日のトップニュースは「マクラーレン・ホンダ」だったことが如実に物語っている。F1中継のレポーターを務めるステラ・ブルーノも最終的にイタリアの編集サイドがホンダ初走行をF1ニュースのトップで扱ったことに驚いていた。

「というのも、イタリアでF1の中心はフェラーリ。しかも、テスト初日となった11月25日にはフェラーリのガレージにベッテルが訪れ、その模様も私たちのテレビカメラはキャッチしていたんです。蓋を開けてみれば、F1のトップニュースはフェラーリ＆ベッテルではなく、ホンダの初走行。でも、視聴者の反応は上々だったらしいです。おそらく、ホンダというより、マクラーレン・ホンダの復活に視聴者は興味を示したんでしょう。何しろマクラーレン・ホンダといえば、アイルトン・セナ。今でもセナはイタリアで絶大な人気を誇っていますからね」

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