2024年F1中国GPの金曜、レッドブルのマックス・フェルスタッペンはスプリント予選で4番手、セルジオ・ペレスは6番手だった。

　ウエットコンディションのSQ3でフェルスタッペンは、グリップに苦しみ、最初のプッシュラップではターン6でトラックリミット違反を犯し、その次のラップでは最終コーナーでコースオフ、2周にわたりタイムを抹消された。最後のアタックラップで、抹消されたラップより速いタイムを出したが、全体の4番手にとどまった。

■マックス・フェルスタッペン（オラクル・レッドブル・レーシング）
FP1　3番手（1分36秒660：ソフトタイヤ／25周）
スプリント予選　4番手（SQ1＝3番手1分36秒456：ミディアムタイヤ／SQ2＝1番手1分35秒606：ミディアムタイヤ／SQ3＝4番手2分00秒028：インターミディエイトタイヤ）

　路面が信じられないほど滑りやすくて、タイヤに温度を入れるのにとても苦労した。それでマシンをコース上にとどめておくのが難しくなったんだ。

　マシンが僕にとってベストな状態にならず、まるで氷の上を走っているような感じだった。スプリント予選のこのポジションは当然の結果だと思う。ウエットではあまりうまくいかなかった。ドライコンディションの時はマシンがとても好調で、かなり満足していたんだけどね。

　物事はいつも予定どおりにいくとは限らない。イン側のグリッドは理想的ではない。ターマックの塗装の関係で、グリップがかなり低いんだ。でもできる限り良いスタートを切ることを目指す必要がある。

　スプリントでは1セットのタイヤでとても長いスティントを走ることになるだろう。とても興味深い戦いになると思う。

■セルジオ・ペレス（オラクル・レッドブル・レーシング）
FP1　4番手（1分36秒690：ソフトタイヤ／24周）
スプリント予選　6番手（SQ1＝1番手1分36秒110：ミディアムタイヤ／SQ2＝3番手1分35秒781：ミディアムタイヤ／SQ3＝6番手2分00秒375：インターミディエイトタイヤ）

　最初は順調に思えたが、トラフィックに遭い、バックオフする他車に妨げられた。最後のラップは好調だったのに、最終コーナーがうまくいかなかった。あそこのコーナーはとても難しくて、コースから出てしまった。それによって、スプリントでのフロントロウを逃した。

　それでも僕たちは今週末、良い状態だと思う。今日は走り始めてすぐに自信を感じたし、走行中に良い瞬間があった。だからどういうコンディションであっても、競争力を発揮できると思う。それはとても心強いことだ。

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