「ヨーロッパラウンドって、結構忙しい」

　スペインGPのフリー走行1日目が終了したあと、ホンダの新井総責任者はそう言って、苦笑いした。開幕戦オーストラリアGPから第4戦バーレーンGPまで、チームは機材を飛行機で共同で空輸するため「フライアウェイ」ラウンドを呼んでいる。フライアウェイでは決められた時間に決められた場所へ機材を運んでおく必要があるため、ファクトリーで開発されたパーツの投入が時間の関係で見送られるケースも少なくない。

　それに比べて、ヨーロッパ圏内で行われるヨーロッパラウンドは、自チームのトランスポーターで機材を運ぶことができるため、出発時間は調整できるし、場合によっては第2便を走らせることができる。そうなるとヨーロッパラウンドのほうが楽なように思われるが、チームがやる気になればなるほど、やるべきことが増えるので、実際には厳しいのだ。

　それを象徴していた出来事が、フリー走行1回目でジェンソン・バトンが「ストレートで伸びがない」と語っていたことである。これだけ聞くとトラブルに見舞われたかのようだが、そうではない。

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