アメリカGPから投入したホンダの最新スペックである『スペック3.8』のエンジンを搭載したストフェル・バンドーンがQ2で敗退し、日本GPでも使用した『スペック3.7』を搭載したフェルナンド・アロンソがQ3に進出。

　同じ条件で走ったQ2のベストタイムを比較すると、アロンソが1分35秒046だったのに対して、バンドーンは1分35秒641と、コンマ6秒ほど遅かった。

　ホンダF1の長谷川祐介総責任者は、「データ上は3.8のほうがパワーが上がっていた」と言う。では、なぜバンドーンはチームメイトのアロンソから大きく遅れたのか。理由は3つあった。

　ひとつは今回アメリカGPにマクラーレンは新しいフロントウイングを持ち込んだが、それは1つしかなく、それを予選で使用したのはアロンソだけだった。アメリカGPの舞台であるサーキット・オブ・ジ・アメリカはセクター1とセクター3に多くの中〜高速コーナーがあり、回頭性が重要となる。

　バンドーンも予選後、「新しいフロントウイングをつけたフェルナンドがQ3に進んだのを見て安心した」と語っているように、新フロントウイングの効果が少なくなかったことは間違いない。

　2つ目の理由は、セッティングが煮詰めきれなかったことだ。じつはバンドーンがその新フロントウイングをフリー走行1回目で使用していた。

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