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【F1チーム別技術レビュー:マクラーレンMCL60】空力担当プロドロモウの能力を有効活用。新技術体制による開発が成功
2024年1月15日
2023年F1各マシンのシーズン通しての変化を、F1i.comの技術分野を担当するニコラス・カルペンティエルがまとめた。今回は、マクラーレンMCL60の進化を伝える。
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開幕直後、マクラーレンは、MCL60のあまりの遅さに苦しんだ。しかし最終的にレッドブルに次ぐF1マシンという高い評価を得たのは、ライバルチームの進化に右往左往することなく、自前の空力技術開発を粛々と進めたおかげだった。
マクラーレンが2023年に成し遂げた進歩の程度は、驚くべきものだ。序盤4戦でのMCL60は、レッドブルに平均0秒7遅かった。それがシーズン終盤のオースティンとインテルラゴスの間では、両者の差は0秒14秒まで大幅に縮まったのだ。これはアルファタウリAT04を超え、2023年F1マシンの中で最大のパフォーマンス向上だった。
空力コンセプトを完全に外していたことを思い知らされた開発チームは、その後アゼルバイジャン、オーストリア、イギリス、シンガポールと、矢継ぎ早に4段階の大幅アップデートを敢行した。
パーツ製造上の制限から、すべての変更を一度に導入することは不可能だ。第4戦アゼルバイジャンではまず、フロアに改良を施した。そして第10戦オーストリアでは、内部ラジエーターの位置を変更し、左右サイドポッドの空気取り入れ口の下にスペースを設け、車体のアンダーカットを強調した。
第16戦シンガポールでは、MCL60のアンダーボディを上から下まで徹底的にオーバーホール。ベンチュリトンネルへの入り口とフィンが再設計された。
開発は主に空力面に集中し、中でもフロア下に重点が置かれた。これらの修正によって、MCL60のアキレス腱であった低速コーナーでの挙動が劇的に改善。ランド・ノリスとオスカー・ピアストリが、揃って好成績を挙げるようになっていった。
ただし弱点が全て解消したわけではない。バクー、スパ、モンツァ、ラスベガスで明らかになったように、ストレートでは苦しみ続けた。とはいえ全体的な性能向上を優先した結果、MCL60は王者レッドブルのRB19に次ぐ2番目に速い車となった。
MCL60の開発時点では、チームはまだ時代遅れの風洞を使わざるを得なかった。それにもかかわらず、なぜこれだけの飛躍的な性能向上に成功したのだろう。
チーム代表のアンドレア・ステラによれば、「以前の組織における運営では、ジェームス・キー(当時のテクニカルディレクターで、古巣のアルファロメオに2023年復帰)が中心になりすぎており、特に空力専門家のピーター・プロドロモウの貢献が十分に活用されていなかった」ということだ。
「技術的な再構築が、決定的なカギになった。プロドロモウに指揮を委ね、空力担当ディレクターのジュゼッペ・ペッシェをサポートする。こうして各エンジニアの責任が明確になり、これまで短期的な結果を求めがちだった空力部門で、中長期的な開発が可能になったのだ」
たとえ時代遅れのツールでも、それを有効活用する。そして各エンジニアの才能を存分に発揮させることで、クルマの変革に成功した。 まるでキーの離脱が、ファクトリーの皆を解放したかのように。
さらに今月からは、フェラーリで車両コンセプト責任者を務めていたデイビッド・サンチェス、そしてレッドブルでエイドリアン・ニューウェイの側近だったロブ・マーシャルという二人の上級エンジニアが加入。2024年のマクラーレンは、いっそうの戦力強化を成し遂げるものと期待される。
この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています
(翻訳・まとめ 柴田久仁夫)
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 331 |
2位 | ランド・ノリス | 279 |
3位 | シャルル・ルクレール | 245 |
4位 | オスカー・ピアストリ | 237 |
5位 | カルロス・サインツ | 190 |
6位 | ルイス・ハミルトン | 174 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 155 |
8位 | セルジオ・ペレス | 144 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 62 |
10位 | ニコ・ヒュルケンベルグ | 24 |
1位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 516 |
2位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 475 |
3位 | スクーデリア・フェラーリ | 441 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 329 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 86 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 34 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 31 |
8位 | ウイリアムズ・レーシング | 16 |
9位 | BWTアルピーヌF1チーム | 13 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
第18戦 | シンガポールGP | 9/22 |
第19戦 | アメリカGP | 10/20 |
第20戦 | メキシコシティGP | 10/27 |
第21戦 | サンパウロGP | 11/3 |
第22戦 | ラスベガスGP | 11/23 |