ポルシェロゴ 2021年F1イギリスGPで披露された2022年型F1マシンのショーカー

　フォルクスワーゲングループのポルシェとアウディが2026年からF1に参戦する可能性が高まってきているといわれるなか、ポルシェモータースポーツ責任者トーマス・ローデンバッハが、最終決定を近いうちに下すと示唆した。

　F1は2026年に新たなパワーユニット（PU）レギュレーションを導入する計画を立てており、その内容によってはF1に参戦することを視野に入れ、ポルシェとアウディはレギュレーションに関する会議に参加してきた。

　協議の結果、よりシンプルで低コストなシステムにするため、次世代F1パワーユニットからMGU-H（熱エネルギー回生システム）が廃止される見通しとなった。これにより、フォルクスワーゲングループのF1参戦の可能性が高まったと考えられる。

　ポルシェモータースポーツ責任者ローデンバッハは最近、同ブランドのF1参戦について、前向きな発言を行った。

「我々がそれ（F1）について考えていることは秘密ではない」とローデンバッハ。
「FIAと話をしていること、真剣に（F1参戦について）検討していることも秘密ではない。だが、決定はまだ下していない」

「しかし私が知る限り、F1に関して、多くのことが正しい方向に向かっている」

「将来を見据え、各自動車メーカーが発表している、今後販売していきたい電気自動車の割合を見ると、F1が電動化に向けてシフトすることは非常に重要だと、私は考える」

「もちろん、（完全に）バッテリー駆動の電気自動車で、そのフォーマットを実現することはできないのははっきりしている。だが、パワートレインの電気の部分をより一層優先する必要がある。それが重要だ。OEMとしては、モータースポーツにおいて自分たちの存在をアピールしたいわけで、市販車との関連が必要になってくる」

「私が知る限り、FIAはその方向に大きなステップを踏み出した。それが助けになるだろう」

　ローデンバッハは、次世代パワーユニット導入に合わせて参戦するかどうかを、近いうちに決断する必要があると語っている。

「ひとつはっきりしているのは、決断を下すのであれば、あまり遅らせることはできないということだ。2025年（2026年）からレースをするためには、ある程度の期間を設けて準備をスタートする必要がある。我々はそういう状況にある」

「この選手権にパワーユニットマニュファクチャラーとして参戦することを真剣に検討する場合、規則の大規模変更を考慮することになる。そうなると、新規参戦をするのは自分たちだけではなくなる」

「PRの価値、ファンベース、広告の価値という面で、他のシリーズと比較してF1が極めて優れていることは明らかだ。そのことに疑問はない」

　ポルシェとアウディについては、既存チームを買収、あるいはパワーユニットサプライヤーとして参戦する選択肢について、多数のうわさがささやかれている。

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています

（autosport web）