F1の世界では、様々なミーティングや会合が開かれる。その多くは事前に何らかのアナウンスがある。

　しかし、F1の会合の中で、突然開かれる会合もある。その会合が開かれる時は、FOMのスタッフがメディアセンターに何気なくやってきて、数人のジャーナリストの元を訪れ、時間と場所を耳打ちする。その時間に予定が入っていても、お知らせを受けたジャーナリストは必ず会合に出席する。なぜなら、その会合を開くのは、バーニー・エクレストンだからだ。

　筆者も一度、出席したことがある。2年前の中国GPの時だった。2011年にバーレーンGPを中止していたF1だが、デモは収まったとして、1年後の12年は開催することを決定していた。ところがバーレーンGPが近づくにつれてデモが活発化。「今はまだ行くべきではないのではないか」という声が少なからず出てきたため、緊急会合を開いたのである。その時、筆者とともに呼ばれたのは、イギリス人ジャーナリスト3人とイタリア人ジャーナリストひとりの計5人。会合はエクレストンが自分の主張を押し付けるものではなく、ジャーナリストからのアイデアをエクレストンが聞き、どうすればF1がより良い方向へ進むことができるかを話し合う。そして会合の後、ジャーナリストたちはどのように記事として発表するのかを確認する。

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