ジェンソン・バトンがF1に復帰した。F1マシンをバトンが運転するのは、昨年の最終戦アブダビGPの11月27日以来、約6カ月ぶりのことである。

「インスタレーションラップを走っていたら、何だかおかしくなって、コクピットの中で思わず笑ったよ。クルマに乗れば、どんなときも楽しいんだ」と語ったバトン。

　ホンダの中村聡チーフエンジニアも、「久しぶりに運転してもらったんですけど、『特に問題はないし、ドライバビリティもOK』だと言っていました」という。

　ただし、それはスペインGPで吸気系とインジェクターをアップデートしていたから。「もし、開幕戦に乗っていたら、違ったコメントになっていたかもしれません」と中村チーフエンジニアは語る。

　バトンがホンダのパワーユニットに「まったく問題がない」と語ったのには、もうひとつ理由がある。ホンダはスペインGP後もHRD Sakuraでマッピングを最適化してきただけでなく、モナコGPに向けてエンジンのセッティングも改善してきた。

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