7日、モータースポーツシーズンの開幕を告げる鈴鹿サーキット恒例のイベント『モータースポーツファン感謝デー』が開幕を迎え、“ホンダF1復活祭”と題された今年のイベントに相応しい盛大なオープニングセレモニーが行われた。

　ゲートオープンとなった8時から、多くのファンが集まった今年の鈴鹿ファン感だが、10時30分からはオープニングセレモニーを実施。中嶋悟、デイモン・ヒル、ジャン・アレジという往年のF1ファン垂涎のレジェンドたちが登場したほか、ホンダが誇るエースドライバーたちによるマクラーレン・ホンダMP4/4、MP4/5、MP4/6のデモランも行われた。

　イベント開始とともに、まずはMCのピエール北川さんと、F1中継の解説などでもおなじみの森脇基恭さん、今宮純さんが登場。マクラーレンとともに伝説的な活躍を見せた第2期ホンダF1を筆頭に、ホンダのこれまでのF1活動をプレイバックし、グランドスタンドを埋め尽くしたファンとともにホンダF1“復活”の喜びと期待感を共有した。

　その後、中嶋とともに、今回のイベントのために来日したヒルとアレジも登場。ヒルが「久しぶりに日本に来られてとてもハッピーだ。今日はレースではないのに、こんなに人が集まっているんだ！」と語ると、アレジは自らの現役時代とも重ねあわせて「今日はとてもリラックスしているんだ。いつもはレースをしに来ていて、とても緊張していたからね。でも今回はリラックスした週末を過ごしたいと思っているよ」と、自らもイベントを楽しんでいる様子でコメントした。

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