決勝ドライバーウォッチング：マルドナド「あのペナルティは、ひどい」

xpb

　シーズン後半に入っても、ウイリアムズの不振はいっこうに好転の兆しがない。ベルギーGP決勝も2台とも完走したものの、ボッタス15位、マルドナド17位という結果だった。何よりマルドナド師匠にとっては、レース中の接触事故に対して下された「10秒のストップ＆ゴー」というペナルティが痛かった。

　27周目にディ・レスタと絡み、リタイアに追い込んだことへの罰則。しかし、師匠自身は「あれは僕のせいじゃない」と言う。

「あの事故の直前にスーティルと接触して、フロントウイングの一部がマシンの下に入り込んでしまったんだ。それでほとんど操縦不能になったままディ・レスタの方へ突っ込んで行った。もっと言えば、その接触事故の原因自体は、グティエレスが僕に幅寄せしてきたからなんだ。だからあのペナルティには全然納得いかないよ」

　競技委員には、そう説明したのだろうか？

「言ってない。だって、最初から僕が悪いと決めつけてあの罰則を課したんだから。レース後に何か言っても、もう遅いよね」

　今まで何度も事故を起こしたことで、偏見を持たれてしまった？

「わからない。でもビデオを見直せば明らかだと思うんだけどね。悔しさを通り越して、悲しいくらいだよ」

　あのペナルティがなければ、ひょっとしたら入賞もできていた？

「いや。残念だけどそれはない。クルマの戦闘力がなさすぎるから。スタートをうまく決めて何人か抜いたんだけど、その後は全然ペースが伸びなかったし。経験豊富なパット・シモンズがチームに加入したのはうれしいけど、彼だって魔法使いじゃない。すぐにクルマが速くなるなんてことは、さすがの僕も思っていないよ」

　いつも前向きなコメントに終始する師匠だが、この日ばかりは思い切り暗いのだった。

• -
  ツイート
• 0
  シェア