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パロウは来季どこへ? チップ・ガナッシが2023年インディカー・シリーズ契約発表も本人が否定
2022年7月13日
7月12日、NTTインディカー・シリーズに参戦するチップ・ガナッシ・レーシングは、2021年チャンピオンであるアレックス・パロウが2023年まで契約を延長するオプションを行使し、来季もチームに残留すると発表したが、わずか3時間ほど後に、マクラーレンF1のテストドライバー就任が発表され、本人は自身のTwitter(@AlexPalou)でチップ・ガナッシとの契約延長を否定する異常な事態となっている。
スペイン出身のパロウは2015〜16年にGP3を戦ったが、資金面でヨーロッパでのステップアップは叶わず。ダラーラの仲介もあり、2017年にその年から全日本F3に参戦を開始したThreeBond with Drago corseに加わり来日するとランキング3位に。2018年はヨーロピアンF3に参戦したが、2019年に日本に戻ると、TCS NAKAJIMA RACINGから全日本スーパーフォーミュラ選手権、McLaren Customer Racing JapanからスーパーGT GT300クラスに参戦。スーパーフォーミュラでは1勝を飾りランキング3位、スーパーGTでも表彰台、ポールポジションを獲得する活躍をみせている。
そんなパロウは、日本で戦っている頃からインディカー参戦を目標としており、スーパーGTで関係を築いたチーム・ゴウの支援もあり2020年からはインディカー・シリーズに挑戦。デイル・コイン・レーシング・ウィズ・チームゴウで印象的なスピードをみせると、2021年にチップ・ガナッシに移籍。3勝を飾りスペイン人初のインディカーチャンピオンとなった。
2022年もパロウはチップ・ガナッシからインディカー・シリーズを戦っていたが、7月12日、チップ・ガナッシは2023年も契約延長のオプションを行使し、パロウがインディカーを戦うと発表した。チーム代表のチップ・ガナッシは「彼は実績あるチャンピオンであり、世界で最も手強いドライバーのひとりだ。一緒に仕事を続けられることをうれしく思う」とコメントしている。
またパロウのコメントとして、「来シーズン、チップ・ガナッシ・レーシングとともに戦うことを知り素晴らしい気持ちだ。チームは初日から自分を歓迎してくれ、チップ、マイク・ハル(マネージングディレクター)、NTTデータカラーの10号車を走らせる人々と協力し続けることをうれしく思う。目標は今までと同じで、その達成のために絶えず努力し続ける」と掲載した。
■「プレスリリースのコメントは僕が言ったものじゃない」パロウは契約延長を否定
しかしその3時間後、マクラーレンF1はパロウがチームに加わり、「2022年シーズン終了後にマクラーレンに加わり、パロウの2023年のレースでのミッションのかたわら、パトリシオ・オワードとコルトン・ハータとともにMCL35Mのテストを行う」と発表した。さらに、パロウ自身がSNSに連続投稿。チップ・ガナッシとの契約を延長していないとする旨を発信した。
「午後、メディアから僕の承認なしにチップ・ガナッシ・レーシングが、僕が2023年もチップ・ガナッシでドライブするというプレスリリースを発行したと聞いた。さらに驚くべきことに、チップ・ガナッシのリリースの中に入っているコメントは、自分が言ったものじゃない」とパロウ。
「僕はプレスリリースを承認していないし、僕のコメントも自身が作成、もしくは承認したものじゃない。僕はこの件に関してチームに通知したし、個人的な理由で、2022年以降はチームとの関係を継続しない」
「今夜の不幸な出来事はさておき、僕はチップ・ガナッシ・レーシングに大きな敬意を示し、今シーズンをともに力強く終えることを楽しみにしている」
パロウとチップ・ガナッシ・レーシングとの契約が今後どういった帰結を迎えるのか、F1、そしてアロウ・マクラーレンとしてインディカーで戦うマクラーレンとの関係がどうなるのか。マクラーレンは詳細は後日発表としており、今後予断を許さない状況となりそうだ。
(Ryuji Hirano / autosport web)
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予選 | 結果 / レポート | |
9/22(日) | 決勝 | 結果 / レポート |
1位 | マックス・フェルスタッペン | 331 |
2位 | ランド・ノリス | 279 |
3位 | シャルル・ルクレール | 245 |
4位 | オスカー・ピアストリ | 237 |
5位 | カルロス・サインツ | 190 |
6位 | ルイス・ハミルトン | 174 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 155 |
8位 | セルジオ・ペレス | 144 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 62 |
10位 | ニコ・ヒュルケンベルグ | 24 |
1位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 516 |
2位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 475 |
3位 | スクーデリア・フェラーリ | 441 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 329 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 86 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 34 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 31 |
8位 | ウイリアムズ・レーシング | 16 |
9位 | BWTアルピーヌF1チーム | 13 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
第18戦 | シンガポールGP | 9/22 |
第19戦 | アメリカGP | 10/20 |
第20戦 | メキシコシティGP | 10/27 |
第21戦 | サンパウロGP | 11/3 |
第22戦 | ラスベガスGP | 11/23 |