マーカス・エリクソンは2019年のF1に出場しないものの、ザウバーでのチームメイトだったシャルル・ルクレールを応援しており、彼がフェラーリで“実力を見せつける”ことを望んでいる。

　F1の若手集団のなかから浮上した、最も輝かしい才能を持つと見られている新人ルクレールは2018年のグランプリレースにおいて印象的な初シーズンを送り、フェラーリは21歳の彼と契約を結ぶことになった。

　ルクレールのずば抜けたスキルを間近で目にしたエリクソンは、彼の能力がフェラーリにおいて成長を続けない理由はないと見ている。

「フェラーリでのシャルルの動向を見守り続けるというのは、とても面白いことだと思うんだ」とエリクソンは語った。

「彼は来年すぐにでもうまくやっていけると思う。彼がフェラーリでうまくやっていけば、当然ながら僕の評価も上がることになる。彼がフェラーリで実力を見せつけることができるように、祈るとしよう！」

　2018年シーズンを通じてエリクソンは明らかにルクレールに遅れを取っていたが、それでも相対的に優れたパフォーマンスを見せることが何度かあった。エリクソンはこの先、シュミット・ピーターソン・モータースポーツからインディカーに参戦する。

　エリクソンは、2019年のルクレールがセバスチャン・ベッテルと互角の戦いをすると信じている。

「そうなると思う。展開に注目していれば、面白いことになるだろうね。でも彼がうまくやるだろうことは確信している」とエリクソンは語った。

　その意見については、現在はF1のスポーツ担当マネージャーを務め、元フェラーリのストラテジストだったロス・ブラウンも最近になって同意している。ブラウンはルクレールが元チームメイトのキミ・ライコネンよりも、ベッテルにより大きなプレッシャーをかけるだろうと考えている。

「シャルル・ルクレールがキミのように、状況に応じて寛容になるところなど想像できない」とブラウンはFormula1.comに語った。

「キミは我が道をいく男だ。誤解しないでほしいが、彼はチームの形勢を分かっていたと思う」

「複数回の世界チャンピオンと対戦するというプレッシャーがあるために、彼（ルクレール）にとっては非常に厳しい年になるだろう」

「だがこれまで私が目にしてきたことから、彼は極めて立派な仕事をするだろうと予想している」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています