2021年シーズンは後半戦を迎えた。その初戦となったベルギーGPの決勝レースは大雨の影響により、何度もスタートが遅れ、レースは赤旗中断に。約3時間にわたる長い中断を経て、再びセーフティカー先導で走り出したものの、わずか3周で終了となった。悪天候での走行中、何人ものドライバーが視界不良を訴えた。そんなベルギーGPを無線とともに振り返る。

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　今年のベルギーGPは、3日間毎日不純な天候に見舞われた。初日こそドライ路面で周回できたが、2日目は完全ウエット。そして決勝日は、もはやスパウェザーとすら呼べない悪天候に見舞われた。

　そんな大雨にもかかわらず、ピットレーンスタートとなったキミ･ライコネン（アルファロメオ）を除く19台がウエットタイヤでレコノサンスラップに出て行った。しかし走り始めてすぐ、最悪のコンディションであることをドライバーたちが訴えた。

ルイス・ハミルトン：フロントのグリップが全然ないよ
ピーター・ボニントン：リヤタイヤは？
ハミルトン：リヤも全然。でも特にフロントがひどい。左がロックしまくりだ

ヒュー・バード：コンディションはどう？
セルジオ・ペレス：視界がひどい。全然前が見えないよ
バード：ピットに戻ってこい

　そのやり取りの直後、ペレスはレ・コンブからの立ち上がりでコントロールを失い、アウト側のバリアに突っ込んで行った。

バード：レース終了だ。ポジション1。エンジンを切れ

　マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）の担当エンジニア、ジャンピエロ・ランビアーゼが状況を伝える。
　
ランビアーゼ：チェコがターン6で壁にヒットした。レースには出られそうにない

　ライコネンとペレスを除く18台が、グリッドに着いた。しかし雨はいっこうに止む気配がない。

ハミルトン：この雨は、もっと降るんだよね？
ボノ：ああ。もっと強くなりそうだ

　5分刻みのスタートディレイが繰り返され、いつレースがスタートできるのか誰にも見えない状況だ。この週末はダニエル・リカルド（マクラーレン）にとってはF1デビュー200戦目という記念すべきグランプリだったが、そんな時でもユーモアを忘れない。担当エンジニアのトム・スタラードとのやり取りには、ニヤリとするしかない。

リカルド：知ってるかどうかわからないけど、今日が僕の200戦目なんだ
スタラード：ああ、そんな噂は、聞いたことがあるよ

　午後3時25分、セーフティカー先導のフォーメーションラップが25分遅れで始まった。しかしレースができる状況でないことは、誰の目にも明らかだった。

ハミルトン：前が全然見えないよ

　ウエット路面では絶対的に有利なはずのポールシッターのフェルスタッペンでさえ、視界が確保できない。

フェルスタッペン：セーフティカーに近づくだけで、何も見えなくなる

　前日の予選でクラッシュを喫したとはいえ、Q1、Q2で圧巻のトップタイムを叩き出したランド・ノリス（マクラーレン）にとっても、この状況は限度を超えていた。

ノリス：前を走ってるはずの車が、全然見えない。おまけに完全にアクアプレーニング（状態）だし

　前を走るF1マシンがフェルスタッペン1台だけのはずのジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）も、「最悪だ」と訴える。

ラッセル：オールージュから先が、ターン5まで全然見えないんだ。すぐ前のはずのフェルスタッペンのテールランプさえ見えないよ

リカルド：最悪なのはストレートで何も見えないことだ

　リカルドのいう通り、もしストレートを全開走行中にスローダウンしている先行車が目の前に現れたら、その時はすでに手遅れだ。それでもポールシッターのフェルスタッペンは、「今ならレースできる」と叫んだ。しかしその主張が現実的でないのは明らかで、約15分後には赤旗中断となった。

　気温12度、冷たい雨の降りしきるなか、少なからぬ観客がサーキットから去って行った。それでも大部分の人々は延々3時間近く待ち、現地時間午後6時17分にレースが再びSC先導で始まった。しかし依然として、まともに走れる状況ではない。
　
ラッセル：時速180kmを超えると、水しぶきで何も見えなくなる

フェルスタッペン：コンディションは確実に3時半より悪くなってるね

　3時間前にレースを敢行すべきだったという主張だった。そしてリカルドは、口調自体は冷静なものながら、「もうたくさんだ」と繰り返した。
　
リカルド：とても無理だよ。走行ラインが全然残らない。いったん見えても、すぐに消えてしまう。それぐらいの雨なんだ。確実にアクアプレーニングレベルだよ

　リカルドのコメントがとどめになったかのように、SC先導のレースは3周目に赤旗となり、今年のベルギーGPは終了した。

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