ザウバーC35 Sauber

　技術ウォッチャーの世良耕太氏が、2016年ニューマシンの気になるポイントを、すかさず分析するシリーズも、これで一段落。最後に登場したザウバーは「少し」だけれども「大きな」変更が……。

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　2015年7月からテクニカルディレクターを務めるマーク・スミス（直近の所属先はケータハム）は、2016年型C35の発表に際して配布したプレスキットで、「（C34の）進化版に見えるだろう」と語っている。確かに、そのとおりだ。だが実際は「空力開発のフィロソフィ（哲学）を少し変えた」と説明。「少し」だけれども、開発に与える影響は「大きい」と付け加えている。

　サイドポンツーンの形状変更は、空力開発のフィロソフィ変更と関連しているのだろうか。「いかり肩」だった2015年のC34に対し、C35は「なで肩」になっている。フェラーリも、いかり肩にしたりフラットにしたりを繰り返しており、おそらく、どちらにもメリットとデメリットがあるのだろう。2016年型マシンの開発で、ザウバーは「なで肩」スタイルで空力性能を追求する決断を下した、ということだ。

　思い返してみれば、このチームは2.4リッターV8自然吸気エンジン最終年の2013年にサイドポンツーンの幅を極端に狭く設計してきた。2014年のC33は熱交換機を車両中心線と平行（放熱面が外を向いていた）に置いた一方、2015年のC34はコンベンショナルな水平配置（放熱面が前後に向く）に戻すなど、サイドポンツーンまわりの試行錯誤に忙しい印象がある。なで肩のC35で、最適解に到達するだろうか。

　新旧の写真を比較すると、フロントサスペンションの上下アームは水平に近くなり、サスペンションの動きを考えれば健全なレイアウトになった。ステアリングタイロッドをアッパーウィッシュボーン前側アームと前後平行に置くレイアウトに変わりはない。

（世良耕太／Text : Kota Sera）