開幕戦に続き、メルセデスAMGのルイス・ハミルトンがポールポジションを獲得しました。しかし前回と異なるのは、フェラーリのセバスチャン・ベッテルが2番手に食い込み、メルセデスAMGの牙城を崩したこと。フェラーリ復活の兆しを、またひとつ見せてくれた格好です。

　予選Q3がウエットコンディションになったという要因があったとはいえ、ハミルトンとベッテルの差はわずかに0.074秒。開幕戦の予選では1秒以上の差があったことを考えると、両者の差は非常に接近したと言えそうです。では決勝でもベッテルは、メルセデスAMGに肉薄することができるのでしょうか？

　今回のマレーシアGPは、速さに勝るメルセデスAMG対タイヤに優しいフェラーリという構図になっています。絶対的な速さではメルセデスAMGに軍配が上がるものの、フェラーリのマシンはタイヤへの優しさがピカイチで、長く良いペースを持続させることができます。両者が、それぞれの武器をどう活かすのかという部分が、レースの焦点となるでしょう。編集部の計算によれば、スタート直後のペースで、メルセデスAMGの方が0.6秒以上フェラーリよりも速ければ、メルセデスAMGが勝つ可能性が高いと出ています。ただ、逆にそれ以下の差であったならば、フェラーリにも2年ぶりの勝利の可能性があります。

　ポールポジションからスタートするハミルトンに、最初ベッテルは徐々に引き離されていくはずです。しかし、ある時点を境に両者のペースは逆転し、今度はベッテルがハミルトンに近づいてくるでしょう。レースはおそらく2ストップになると思われますが、レース距離を均等に3等分してタイヤ交換を行った場合、スタート直後のペースが前述の0.6秒差以内であった場合、ベッテルの方が早くチェッカーを受ける計算になるのです。

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