２００６年Ｆ１シーズンのフィナーレも目前となり、パナソニック・トヨタ・レーシングは今週末、ホームレースとなる日本ＧＰを楽しみにしている。１８戦ある今シーズンの、最終戦の１戦前となる今大会は、２００７年に日本ＧＰが富士スピードウェイで開催されることから、鈴鹿サーキットでの最後のＧＰとなるかもしれない。
　母国ＧＰで良い結果を望むのには多くの理由があるが、チームの誰もが、トヨタの従業員を含む、多くの地元ファンの前で良いレースを見せたいと願っている。厳しい結果に終わった先週末の中国ＧＰの雪辱を果たし、レースドライバーのラルフ・シューマッハーとヤルノ・トゥルーリは日本のファンに出来る限りの結果を残すべく、全力を尽くす。

ラルフ・シューマッハー
「私が初めて鈴鹿を走ってから、もう１０年以上経つ。日本のＦ３０００選手権を戦っていた数年で、私はこのコースを学び、今でもＦ１カレンダーの中でも大好きなコースの一つだ。あらゆるタイプのコーナーを持ち、ドライビングにおいて素晴らしいチャレンジとなる。多くの重要なポイントがあるが、特に、良く知られているＳ字コーナーを含む最初の区間が重要だ。もちろん鈴鹿がＦ１カレンダーから消えることは残念だが、同時に、トヨタのホームコースである富士スピードウェイで来年から戦えることを楽しみにしている。レースドライバーにとって、日本でレースを戦うことはいつも、とても楽しみだ。日本のファンはモータースポーツについて非常に熱狂的で、いつも大歓迎を受ける。そして、日本ＧＰはトヨタのドライバーにとっても、特別なイベントだ。それは私が昨年、鈴鹿でポールポジションを獲得したときに良く分かった。今年も上位を狙い、そして、レースで良い結果を得られることを願っている」

ヤルノ・トゥルーリ
「日本ＧＰは我々のホームレースであり、とても多くの声援を受け、トヨタに関係する誰にとっても間違いなく非常に重要なレースだ。日本のファンはＦ１に情熱的であり、大きなサポートを与えてくれる。さらに、地元チームのドライバーであればなおさらだ。日本はヨーロッパと大きく異なるが、私は日本人とは仲良くしてきており、ゴーカートで戦っていた頃から多くの日本の友人がいる。また私には、日本に大きなファンクラブがあり、今週、多くの私のファンと会えることを楽しみにしている。私がこのチームでレースを初めて戦ったのは２００４年の鈴鹿ＧＰであり、私にとって、トヨタドライバーとして３度目の日本ＧＰとなる。しかし、私がこのコースに初めてやって来たのは１９９０年のゴーカートレースでのことだった。うまく組み合わされたコーナーを持つ、非常に難しいサーキットで、ドライバーをとても楽しませてくれる。中国ＧＰでは苦戦を強いられたが、我々は日曜日、全てのファンとトヨタの従業員の声援に応えるべく、可能な限りの努力をするので、期待をしてほしい」

パスカル・バセロン
シャシー部門シニア・ゼネラル・マネージャー
「我々は常にプレッシャーを感じており、全てのレースで、１戦毎に全力を尽くしている。中でも、鈴鹿は特別だ。応援に来てくれるトヨタのファンと従業員全てのために、誇るべき記憶を残せることを真に望んでいる。今回が鈴鹿での日本ＧＰは最後となるかもしれない。来年からは富士スピードウェイへスイッチするからだ。鈴鹿での歴史と伝説は感慨深いが、新しいサーキットへの挑戦は楽しみであり、２００７年に富士スピードウェイでレースを戦うことを待ちわびている。鈴鹿サーキットは多くの中高速コーナーを持っており、高速域でのバランスを要求するドライバーズサーキットだ。グリップは常に非常に重要だが、鈴鹿サーキットではバランスを見出すために妥協することが出来る。ハンドリングが鍵であり、予測可能で運転しやすくなければならない。ブレーキにおいては負担の小さいサーキットの一つだが、タイヤについては厳しく、限界に近い固いタイヤを選ばなくてはならない。通常のコンディションなら鈴鹿サーキットは我々の“TF106B”に向いているコースであり、レースに手応えを望んでいるということは間違っていないはずだ」

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