ベテランモータースポーツジャーナリスト、ピーター・ナイガード氏が、F1で起こるさまざまな出来事、サーキットで目にしたエピソード等について、幅広い知見を反映させて記す連載コラム。今回は、今年のニュルブルクリンク24時間レース参戦の可能性がうわさされるマックス・フェルスタッペンに関連し、現役時代にF1以外のレースで戦ったF1ドライバーたちについてまとめた。

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■現役F1ドライバーの例外的な他カテゴリー参戦

　マックス・フェルスタッペンは、2025年シーズン、アゼルバイジャンGPとシンガポールGPの間の週末を、ニュルブルクリンクの伝説的コース、ノルドシュライフェで過ごした。

　4度のF1世界王者であるフェルスタッペンは、ニュルブルクリンク耐久シリーズの一戦である4時間レース、ADACバルバロッサプライズに、エミル・フレイ・レーシングからフェラーリ296 GT3で参戦したのだ。

　1コーナーで首位に立ったフェルスタッペンは、すぐに約1分のリードを築いた。フェルスタッペンは最初の2スティントを担当し、その後は22歳のチームメイト、クリス・ルルハムが担当し、勝利を飾った。

「F1以外でレースをするのは、僕の趣味なんだ」とフェルスタッペンは説明する。

「ノルドシュライフェでは、1周ごとに特別な体験がある。24時間レースに出場することが僕の夢だ」

　近年のF1は24戦を含む過密スケジュールが組まれており、現役F1ドライバーが他カテゴリーに参戦することは、極めてまれである。

　最近の例はフェルナンド・アロンソだ。2018年、当時マクラーレンに所属していたフェルナンド・アロンソは、デイトナ24時間レースでこの年をスタートした。ちなみにチームメイトは、2025年F1チャンピオンのランド・ノリスだった。同年後半には、アロンソは、カナダGPとフランスGPの間の週末を利用し、トヨタからル・マン24時間に出場、彼の乗るTS050 HYBRIDがレースを制した。

　アロンソは2017年にはモナコGPを欠場し、新設されたアンドレッティ・マクラーレンからインディ500に参戦した。2度のF1世界王者は予選で2列目を獲得したが、決勝では200周中179周を走ったところでエンジントラブルによりリタイアしている。

　2015年には、当時フォース・インディアに所属していたニコ・ヒュルケンベルグが、F1のない週末を利用して、初めてル・マン24時間レースに出場した。彼はポルシェのワークスチームから参戦し、ニック・タンディ、アール・バンバーとともに優勝を果たした。

■かつては当たり前だったF1ドライバーのマルチ参戦

　1990年代までは、現役F1ドライバーがル・マンに参戦する例は珍しくなかった。1984年にF1デビューを果たしたマーティン・ブランドルは、1990年にはル・マン24時間レースを制した。翌年にはF1に復帰したが、その一方で世界スポーツカー選手権の最初の3戦にも出場している。

　1984年にニュルブルクリンクのグランプリ・シュトレッケが開業した際には、同一車種のメルセデス190E 2.3-16による“レース・オブ・チャンピオンズ”が祝賀イベントとして開催された。エントリーリストには世界王者が名を連ね、当時現役F1ドライバーであったニキ・ラウダ、ジョン・ワトソン、アラン・プロスト、エリオ・デ・アンジェリス、ケケ・ロズベルグ、ジャック・ラフィット、アイルトン・セナも含まれていた。F1参戦初年度のセナは、このレースでラウダとカルロス・ロイテマンを抑えて優勝している。

　1972年から1982年までF1に参戦し、通算12勝を挙げたロイテマンは、ウイリアムズから参戦して世界選手権3位となった1980年、母国アルゼンチン開催の世界ラリー選手権ラウンドにも出場した。ロイテマンは、フィアット131アバルトでワルター・ロール、ハンヌ・ミッコラに次ぐ3位に入っている。

　マリオ・アンドレッティは、1978年にロータスでF1世界選手権を制したシーズンに、多忙を極めていた。F1の16戦に加え、アメリカのUSACの8戦にも参戦していたのである。

　1979年と1980年、BMWはM1を用いたサポートレースを複数のグランプリで開催した。レギュラードライバーに加え、金曜プラクティスで最速だったF1ドライバーたちが、いわゆるプロカー・シリーズに参戦。このシリーズでは両年ともF1ドライバーが王者となり、1979年はニキ・ラウダ、1980年はネルソン・ピケがタイトルを獲得している。

　イギリス人のビック・エルフォードは、モータースポーツ史上でも屈指の万能ドライバーの一人だ。1968年フランスGPのF1デビュー戦で4位に入り、その後シーズンを通してクーパーBRMをドライブした。同年1月にはポルシェ911でモンテカルロ・ラリーを走り優勝。翌週には再びポルシェに乗り、今度は907プロトタイプでデイトナ24時間レースに出場し、勝利を飾った。その後も同年中にシチリア（タルガ・フローリオ）とニュルブルクリンクで開催された世界スポーツカー選手権で勝利を挙げている。

　1970年代半ばまでは、F1世界選手権が約15戦で構成されていたため、多くのF1ドライバーがスポーツカー、ツーリングカー、F2にも参戦していた。

■F1離脱期間を生かした多彩な挑戦

　近年では、ドライバーたちが、一定期間F1から離れて、他の選手権やレースに参戦する例が見られる。キミ・ライコネンは2009年にフェラーリでF1に参戦していたが、その合間を縫ってフィンランドのWRCラリーにフィアット・プントで出場した。2010年から2011年にはF1を一時休養し、世界ラリー選手権への参戦に加え、アメリカのNASCARシリーズにも数戦出場している。

　フェルナンド・アロンソは2019年から2020年にF1から離れ、その間にインディ500、IMSA（2019年デイトナ優勝）、ル・マン24時間（2019年優勝）、WEC世界耐久選手権（2018-2019年世界王者）に参戦した。またダカール・ラリーにも挑戦し、2020年大会では13位で完走している。

　ケビン・マグヌッセンは、2021年のF1休養期間を利用して、アメリカのIMSAシリーズにフル参戦し、インディカーにも1戦出場した。さらに、父ヤンとともにル・マンを走るという夢も実現させた。マグヌッセンは2022年にF1へ復帰した後も、シーズン終了後にアブダビで開催されたGTカーによる12時間レースに参戦し、父ヤンらと組んで7位でフィニッシュしている。