F1ジャーナリストがお届けするF1の裏話。第14戦ハンガリーGP編です。
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　チームメンバーとドライバーたちにとって待望の夏休みが始まった。すべてのF1チームは、8月中に2週間の休業期間を設けることを義務付けられていて、これを厳密に守らなければならない。

　だが、今年のカレンダーではイギリスGPのあと、ベルギーとハンガリーのダブルヘッダーが始まるまでにちょっとしたギャップがあり、多くのドライバーがその間に休暇を取ることができた。

　ハースのルーキー、オリバー・ベアマンも、そこでひと息入れようと考えたドライバーのひとりだった。彼はガールフレンドの家族と連れ立って、スウェーデンへと向かった。F1ドライバーの日常は目が回るほど忙しく、しかもベアマンにとっては今年が初のフルシーズンで、まだ勉強中の身であることを考えれば、この旅行でしっかりリフレッシュすることはとても重要なはずだった。

　ただし、仕事から離れることが、すなわちモータースポーツから離れることを意味するとは限らない。スウェーデンでベアマンたち泊まったホテルの隣にはゴーカートコースがあった。ベアマンによると、あのサーキットへ行ってコースレコードを塗り替えてくるべきだと言い出したのは、ガールフレンドの家族だったという。そこで旅行序盤のある日、彼はコースに出向いてレンタルカートを走らせた。

　ところが、ベアマンは既存のラップレコードを破ることができなかった。そう簡単には超えられない、とても高水準のタイムだったのだ。彼はまた別の日に、今度は本腰を入れて再挑戦しようと考えた。次に訪れた日は雨に降られ、コースレコードを更新できる可能性はなかったが、それでもなお彼はコースに出た。そして、3回目の挑戦を行ったときには、もう旅行の日程も終盤になり、彼はすっかり追い込まれていた。

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