2022年F1第1戦バーレーンGP　マックス・フェルスタッペン（レッドブル） 2022年F1第1戦バーレーンGP　スタートシーン セルジオ・ペレス（レッドブル） マックス・フェルスタッペン（レッドブル）＆シャルル・ルクレール（フェラーリ） マックス・フェルスタッペン（レッドブル） マックス・フェルスタッペン（レッドブル） マックス・フェルスタッペン（レッドブル）

　2022年開幕戦バーレーンGPは、事前の予想通りレッドブルとフェラーリの一騎討ちとなった。しかしレッドブルの2台はレース終盤、次々にトラブルに見舞われてリタイア。フェラーリが1-2勝利という、これ以上ないスタートを切る結果となった。両チームの無線を中心にレースを振り返る。

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　スタートはほぼスムーズに行われ、ポールシッターのシャルル・ルクレール（フェラーリ）をマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が追う展開。3番手はカルロス・サインツ（フェラーリ）。しかし4番グリッドのセルジオ・ペレス（レッドブル）はルイス・ハミルトン（メルセデス）とケビン・マグヌッセン（ハース）にかわされ、6番手に後退した。

　ロングランペースはレッドブルの方が速いはずだったが、フェルスタッペンは序盤からルクレールにピタリと付くことができない。

（4周目）フェルスタッペン：エンジンブレーキがコーナーの真ん中でおかしい
ジャンピエロ・ランビアーゼ：了解

　11周目には、両者の差は3秒3まで開いていた。予選で使用した中古ソフトタイヤでスタートしたとはいえ、早くもタイヤ劣化が始まったようだ。

フェルスタッペン：トラクションがゼロだ
ランビアーゼ：わかった

　同じ11周目。ペレスは4番手に順位を戻し、サインツに迫る。

リカルド・アダミ：カルロス、背後のペレスが3秒2まで来てる。でもプランAに変わりはない

　一方ペレス陣営は。

ヒュー・バード：チェコ、プランBで行く

　各チームのプランA、プランBが何を意味していたのか。普通に考えれば、プランAは2回ストップ、プランBは3回ストップ作戦だろうか。24周目前後にはサインツが、「3回ストップを考えてみて」と、チームに指示を仰いでいる。

　1回目のタイヤ交換を終えたルクレールとフェルスタッペンは、激しい攻防を繰り広げた。フェルスタッペンはここで、プッシュしすぎたのか。

（28周目）フェルスタッペン：タイヤがもう死んじゃってる

　そして30周目に2度目のピットに向かう。次周にルクレールもピットインしたが、アンダーカットできなかったフェルスタッペンが、怒りを爆発させた。

フェルスタッペン：これでもう2回だぞ！　あのままプッシュしていれば、前に出られてたのに。もうこれ以上はやらないぞ！

　タイヤを労わるあまり、アウトラップをゆっくり行きすぎたことが不満なのだった。チームもレース後、「アンダーカットで首位を奪える可能性はあった」と、判断ミスを認めている。

　首位ルクレールと3番手サインツを、フェルスタッペンとペレスがそれぞれ3秒前後のギャップで追う。しかし抜けそうな気配はない。そして終盤40周目前後に、ペレスが不具合を訴える。

ペレス：ストレートでパワーが落ちていくんだけど
バード：わかった、ピットインだ

　43周目に3回目のピットイン。5番手ハミルトンもピットインしたため、4番手をキープできた。

　すると今度はフェルスタッペンに、ステアリングの不具合が出始めた。

フェルスタッペン：ほとんどステアリングが曲がらない。
ランビアーゼ：ピットインする必要はありそうか？
フェルスタッペン：大丈夫！　だけど何が問題なのか教えてくれ！　そうすれば、何とかするから。全然スムーズじゃない。ストレートでも

　チーム側は、何が問題なのか、解明できないようだ。

ランビアーゼ：ステイアウトだ。信頼性の問題じゃないと思っている
フェルスタッペン：このスピードだと、どんどんステアリングが曲げにくくなってる
ランビアーゼ：状況は落ち着いてる

ランビアーゼ：このままステイアウトだ。パフォーマンスやマシンバランスに、大きな影響はない
フェルスタッペン：そうなの？　めちゃくちゃ運転しにくいんだけど。ロボットみたいだ
ランビアーゼ：これ以上は、悪くならない。状況的に、ピットインできないしね。わかるだろう？

　実際、ラップタイムに大きな影響はなかったようで、ともに3回目のタイヤ交換を終えた47周目、両者のギャップは1秒2まで縮まっていた。そして49周目には、フェルスタッペンはDRS圏内の1秒以内に迫った。

　しかしフェルスタッペンはその直後、今度はバッテリーがおかしいと言い出した。

フェルスタッペン：バッテリーはどうなってるんだ？
ランビアーゼ：バッテリーは問題ない。
フェルスタッペン：全然大丈夫じゃないよ！　リヤも無くなってるし、どうなってるんだ！

　ルクレールとの差は、再びジリジリと広がっていった。

ランビアーゼ：トラブルが出てる。バッテリー関連じゃないけどね。
フェルスタッペン：じゃあ、何なんだよ！　どうしたらいいんだ？
ランビアーゼ：できることは、あまりない。

　フェルスタッペンは、その直後にスローダウン。順位を大きく落としながらピットへ向かい、そのままリタイアを喫した。

　そしてペレスも同じトラブルに見舞われる。

（55周目）
ペレス：エンジンがない。
バード：あと2周だ。行けるぞ！

　しかしターン1でスピンを喫し、そのままレースを終えた。

ペレス：くそエンジンが止まった
バード：了解した
ペレス：何てことだ、信じられないよ

　ルクレールは首位を独走、サインツと1-2体制を築いた。チェッカー直前には、こんなジョークをいう余裕もあった。

ルクレール：何かエンジンがおかしいぞ
マルコス・パドロス：（笑いながら）了解した
ルクレール：もちろん冗談だよ（笑）
パドロス：わかってるって

　ルクレールに悪気はなかったに違いないが、全滅したレッドブルにとっては悪い冗談でしかない。

　そして戦闘力ではるかに劣るメルセデスも、ハミルトン3位表彰台、ジョージ・ラッセル4位という望外の結果を得たのだった。

ピーター・ボニントン：P3だ
ハミルトン：ヤッホー！　最高だ！　いい仕事だ。信頼性が重要だということだね。
ボニントン：これから道は遠いけど、いいスタートが切れた。

　まさに信頼性が明暗を分けた開幕戦だった。

（取材・まとめ　柴田久仁夫）