バルセロナのサーキット・デ・カタルニヤでＢＡＲホンダの冬期テストが始まった。佐藤琢磨は再びコクピットに戻り、喜びと興奮の感想を語った。
　佐藤とジェンソン・バトンが揃ってポイントフィニッシュを飾り、ＢＡＲのコンストラクターズ選手権５位が決まった日本ＧＰ。あれから６週間のテスト禁止期間が終わり、２人は２台のコンセプトカーと共にトラックに戻った。
　バトンが“２００４年向けコンセプトカー”を走らせる一方、佐藤は来シーズン、ブリヂストンからスイッチするミシュランのタイヤ評価プログラムを精力的にこなした。佐藤はまた、新しいタイヤを履いた００５のドライブも行った。
「再びコクピットに戻ることができてとても嬉しい。鈴鹿から随分経った気がする」と佐藤は笑みを浮かべながら語った。「ＢＡＲのレースドライバーとしては今回が初めてのテストだった。今度は単にチームに対するフィードバックであるだけでなく、僕自身への直接的なフィードバックでもあったので、これまで以上にテストに集中して臨めた」
「３日間、僕のレースエンジニアであるジョック・クリアと共にハードワークを行った結果、鈴鹿から始まった彼との関係も更に発展した。お互いのことをよく理解し合いながら、人間関係のセットアップも順調にいきつつある」
　ベテランのジャック・ビルヌーブに代わり２００４年のシートを獲得した佐藤は、バトンとのコンビについて来シーズンに向けて大きな可能性を秘めているという考えを明らかにした。２人のドライバーはスペインで行った３日間のテストで計１８６８ｋｍを走り込んだ。最後の１０８周は佐藤の単独ドライブだった。
「ジェンソンに再び会えて嬉しかった。日本で別れたときと変わっていなかった。テスト期間中、ＢＡＲのためにとてもコンペティティブなマシンを開発できたと思う。ジェンソソンから“コンセプトカー”についてのコメントを聞いて興奮した。僕も早く“コンセプトカー”がドライブしたい」
　ＢＡＲは、佐藤とバトンと共に来月上旬、再びスペインでテストを行う、来季用マシン００６ホンダのシェイクダウンに向けてたくさんのデータを集める予定だ。

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