Ｆ１日本ＧＰは明日の出走順を決める金曜予選１回目が行われ、フリー走行から好調だったルノーのヤルノ・トゥルーリが暫定ポールを獲得。最後に走行した佐藤琢磨は１１番手となった。
金曜日午後予選は曇り、気温２４度・路面温度２６度で開始された。
最初のランナー、ミハエル・シューマッハーはセクター１を３０．７３６秒でクリア、まずは午前中のトゥルーリのトップタイムを約０．２秒縮める１分３０秒４６４を記録する。タイトルを争う２番手キミ・ライコネンは、セクター２、３がミハエル・シューマッハーより速かったが、０．０９４秒およばなかった。３番手ファン−パブロ・モントーヤはセクター１から０．５秒遅く、トータルでミハエル・シューマッハーに０．７秒後れを取った。しかし、続くミハエルの弟ラルフ・シューマッハーはセクター２が最速で、１分３０秒３４３でトップに立つ。５番手、ルーベンス・バリチェロはセクター１が最速ながら、セクター３が遅くモントーヤを上回っただけのみ。
６番手、フェルナンド・アロンソは０．２８１秒差。７番手デイビッド・クルサードはバランスの取れた走りでミハエル・シューマッハーの背後につけた。８番手、トゥルーリはセクター１最速でラルフのタイムを０．０６２秒破ってトップに躍り上がった。金曜日にいつも好調の９番手、マーク・ウエーバーは１秒以上遅く、１０番手ハインツ−ハラルド・フレンツェンはそのウエーバーのタイムを下回った。
１１番手、ジャンカルロ・フィジケラは３秒落ち。１２番手ジェンソン・バトンはフィジケラを上回っただけ。１３番手、トヨタのクリスチアーノ・ダ・マッタは鈴鹿が初めてということもあってかセクター１が遅かったが、トータルでバトンよりは速かった。１４番手ニックハイドフェルドは好アタック。チームメイトのフレンツェンを上回り、１０位。１５番手オリビエ・パニスはダ・マッタを上回ったものの１２位。
昨年のフォーミュラ・ニッポン王者の１６番手、ラルフ・ファーマンはフィジケラよりも速く１５位。１７番手ジャスティン・ウィルソンは１４位。１８番手ヨス・フェルスタッペンは４．５秒落ち。１９番手ニコラス・キエーサは６秒弱遅い。ミナルディはここへ来て苦しさが増した。
ラストアタッカーの佐藤琢磨は、１分３１秒８３２で１１位と健闘。バトン（１６位）を上回ったばかりでなく、ハイドフェルドとフレンツェンの間に割って入った。ちなみに昨年の佐藤琢磨の金曜日の成績は１３位だった。全体的にミシュラン勢の速さが目立った予選で、ブリヂストン勢最速のミハエル・シューマッハーは３位だった。
フリー走行はトゥルーリがトップ、琢磨は１２位
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本山週末に向けシート合わせ完了
