2021年F1第9戦オーストリアGPのレース後半、マックス・フェルスタッペンが独走を続ける一方で追う立場のルイス・ハミルトンはマシンにダメージを負った。背後には僚友バルテリ・ボッタスやランド・ノリスが迫り、さらにその後方では入賞をかけてジョージ・ラッセルとフェルナンド・アロンソが争っていた。オーストリアGP後半の様子を無線とともに振り返る。

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　ルイス・ハミルトンがフロアにダメージを負い、バルテリ・ボッタスには縁石に乗らないよう指示が飛んだ。そんなメルセデスのやり取りを聴いたからだろう、マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）もこんな指示を受けた。

ジャンピエロ・ランビアーゼ：できるだけ白線の内側にいるんだ。縁石を避けろ

　一方レース中盤時点のハミルトンは、ますますマシンバランスの悪化に苦しんでいた。

ハミルトン：リヤをだいぶ失っている。これ以上速く走れない

　40周目、セルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）にアンダーカットを許したシャルル・ルクレール（フェラーリ）が猛追し、ターン4でインを刺す。しかしペレスも譲らず、立ち上がりでわずかに接触、ルクレールはアウト側にコースオフした。

ルクレール：あいつは僕のクルマを壊したんじゃないか？
マルコス・パドロス：大丈夫だ。問題ない

　これでペレスに5秒ペナルティが科される。さらに46周目のターン6の攻防で、アウト側のルクレールがまたも押し出されてしまう。

ルクレール：なんだ、あいつは！　まただよ！
マルコス・パドロス：5秒ペナルティを受けている

　ペレスはこれで2度目の5秒ペナルティを受けることに。一方、前を行くボッタスにジリジリと差を広げられていた4番手ランド・ノリス（マクラーレン）を、エンジニアのウィル・ジョゼフが励ます。

ジョゼフ：ボッタスはハミルトンを抜くなと言われている。まだ行けるぞ

　しかしそれからまもなく、ボッタスの担当エンジニア、リカルド・ムスコーニがこんな提案を出した。

ムスコーニ：ルイスはダメージを受けて胃る。予定のレースはできそうにない。戦略を見直そう

　さらにハミルトンとピーター・ボニントンの間でこんなやりとりが。

ハミルトン：このタイヤでこのまま続かない
ボノ：わかった。オプションで行こう

　そして50周目をすぎたタイミングで、ボッタスにこんな指示が飛ぶ。

ムスコーニ：ルイスと自由に戦っていいぞ

　52周目のターン1でボッタスに順位を譲ったハミルトンは、53周目のターン4であっという間にノリスにも抜かれる。直後にハミルトンはピットに向かった。

ボノ：ボックス、ボックス
ハミルトン：どれぐらいダウンフォースを失ってる？
ボノ：ペレスにはフリーストップだ。白線に気をつけろ

　直前にピットインした角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）が白線をまたいだことで、2度目のペナルティを受けたばかりだった。この時点でハミルトンは5番手ペレスに30秒以上の差をつけており、4番手を維持してコース復帰した。

　ハミルトンのピットインを受けて、ノリスの担当エンジニア、ジョゼフは「もしかしたらボッタスも2回目のストップするかもしれない」と伝えた。

ジョゼフ：ハミルトンがピットインした。プランAだろう。ボッタスもそうかもしれない

　しかしノリスは、ブレーキの不調を訴える。

ノリス：ブレーキペダルが長くなっているんだけど
ジョゼフ：チェックする。ターン1で少し抑えればいいと思う

　ターン1はブレーキングを残しながら縁石に乗り上げ、ターンインしていく難しいコーナーだ。そこでガツンと踏みすぎるなということか。

　一方、2番手ボッタスに25秒以上の大差をつけ、完全独走態勢に入っていたフェルスタッペンは、60周目に2度目のピットイン。ファステストラップを狙いに行った。

フェルスタッペン：もうちょっと速いペースで行く？
ランビアーゼ：じゃあ1周だけモード2だ。すでに最速（ラップ）は持っているけどね。タイヤを使いすぎるなよ

　フェルスタッペンはすでにピットイン直前の58周目に、30周近く走ったハードタイヤで1分7秒835のファステストを記録していた。それなのでランビアーゼは、「あまりプッシュしする必要はない」と言ったわけだ。しかしこのやり取りの直後、フェルスタッペンは62周目に1分6秒200のとんでもない記録を叩き出した。直後にランビアーゼは、フェルスタッペンにこう伝えた。

ランビアーゼ：右リヤタイヤにカットがあった

　第2スティントを走ったタイヤに、切り傷が見つかった。もしそのまま走り続けていたら、第6戦アゼルバイジャンGPのようにバーストで勝利をフイにしていたかもしれなかった。ランビアーゼにしてみれば薄氷の勝利だったかもしれないが、フェルスタッペンはポール・トゥ・ウインにファステストのおまけもつけて、悠々とチェッカーを受けた。

ランビアーゼ：素晴らしいレースだった。ファステストも獲ったしね
フェルスタッペン：先週よりさらにいいクルマだった。どのタイヤでもよかった。ほとんど現実離れしていたよ。信じられない

　一方、ミディアムタイヤでQ3に進出し、8番グリッドからレーススタートをしたジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）は、終盤67周目にフェルナンド・アロンソ（アルピーヌ）にかわされ11位。ウィリアムズでのポイント獲得は、今回もならなかった。

ジェームズ・アーウィン：ジョージ、グッジョブ。P11だ。でも素晴らしいレースだった
ラッセル：すまない、みんな。できるだけのことはしたけど、アロンソが速かった

　そして7番グリッドスタートの角田も、12位完走に終わった。

マティア・スピニ：2回目の5秒ペナルティを受けたけど、順位は変わらない。ストロールはずっと後ろだからね
角田：わかった……。なんだったの？
スピニ：同じだ。白線を越えた

　2度目のペナルティに関しては、スピニはレース中にはあえて理由の説明は避けたのだろう。角田はさすがに、元気のない声だった。