2016年F1第10戦イギリスGP　フェルナンド・アロンソ（マクラーレン・ホンダ） XPB Images

　ジェンソン・バトンはオーストリアGPを3番グリッドからスタートし、すぐに2番手に上がると、そのポジションを6周半に渡って維持した。7月最初の2連戦におけるマクラーレン・ホンダにとってのいいニュースといえば、まさにこれだろう。

　一方悪いニュースは、シャシーにもパワーユニットにも新パーツを導入したにもかかわらず、相変わらず上位グループから遠く離されていたことだ。予選ではトップ10に入るのがやっと、決勝では速いマシンに問題が起きた場合に入賞圏内に入れるといったレベルだった。

　オーストリアでのバトンのパフォーマンスは明るい材料といえる。だが、バトンは実際には予選5位であり、3番グリッドについたのはニコ・ロズベルグとセバスチャン・ベッテルのペナルティによって繰り上がったからにすぎない。さらに、シーズン最短ラップであるサーキットにおいても、ポールポジションから1.978秒の差があったということを指摘せざるを得ない。しかし意地の悪い見方ばかりするのはやめにしよう。予選5位にすぎなくても、それは新生マクラーレン・ホンダにとってここまでのベストリザルトなのだ。

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