アロンソのマシンがガレージに帰ってくると、ホンダはアロンソのマシンからパワーユニットを降ろし、ESとCE以外、ICE、ターボ、MGU-H、MGU-Kの4コンポーネントを交換。アロンソはフリー走行2回目がスタートして27分後にコースインした。

　その後、アロンソはトラブルフリーで21周を走行したが、ベストタイムは最下位に終わった。理由はPUに問題があったわけではなく、PUを交換したばかりだったため、マッピングなどのチューニングなどがきちんとキャリブレーションできていなかったためだった。

　チューニングがきちんとできないままフリー走行2回目に臨まなければならなかった理由はもうひとつあった。それは今回のエンジンにはアップデートしたパーツが搭載されていたことだ。

「エンジン本体はいじらないで、吸気系と変えられるデバイスを変更してきました」

　これにより、出力、特に低回転側のパワーを改善してきたという。パワーアップしただけでなく、今年悩まされていたオシレーション（共振）の問題も、データ上、改善され、バンドーンも「まったく問題なかった」と、ベストなタイミングでシフトアップできるようになったという。

　ただし、それらの改善も、開始わずか12分で起きたトラブルによって台無しとなった。

「ものすごく残念だし、アロンソに対して申し訳ない気持ちでいっぱいです。セッション後、アロンソとは話をしたというか、どつかれました。ドライバーにしてみれば、こんな状態でレースまともに戦えるのかという不安が拭い去れないということに対する怒りがあるのは当然です」

　晴天となった初日のバルセロナ。しかし、ホンダの信頼性に対する雲行きは、依然として怪しいままだ。

（Text : Masahiro Owari）

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