Ｆ１の首領バーニー・エクレストンは、新しい近代的なサーキットが次々と完成している今、このままではイギリスＧＰの将来は保証できないと示唆する発言をしばしば行ってきた。だが、先日このイベントの興行契約をＦＯＡが買い取ったことで、イギリスＧＰの未来は実質的に完全に彼の手に握られることになった。
　これまで同ＧＰの興行権を所有していたインターパブリック社の経営難に端を発する紆余曲折は、その興行権をエクレストンのＦＯＡ（フォーミュラワン・アドミニストレーション社）に譲り渡すという形でようやく決着を見た。先月発表されたインターパブリック社の年次営業報告書によると、このまま契約を履行した場合、同社はイギリスＧＰの開催とプロモーション、およびその契約の一部としてのシルバーストン・サーキットの借り上げと改修工事のため、２０１５年までに約４億６０００万ドルの支出を余儀なくされることになっており、経営建て直しのためには契約を破棄した方が賢明と判断したようだ。
　契約とそれにまつわる義務の解消に関する合意は、今年のイギリスＧＰの翌日に発効し、インターパブリック社とその子会社であるシルバーストン・モータースポーツ・リミテッド社は２０１５年まで同レースを開催し続ける義務から開放される。契約の早期解消の代価として、インターパブリック社はＦＯＡに対して９３００万ドルを支払うことに同意したという。
　ただし、インターバプリック社のシルバーストン・サーキットの賃借に関する契約は依然として有効であり、英国レーシングドライバーズクラブ（ＢＲＤＣ）に対する義務もそのまま継続する。こうした契約を段階的に処理するために、インターパブリック社は２００７年末までにさらに６２００万ドルの支出を見込んでいる。
　シルバーストン・サーキットの“大家”であり、ウッドコートコーナーのイン側にクラブハウスを持つＢＲＤＣは、契約をＦＯＡに譲渡するというインターパブリック社の決定を歓迎すると共に、エクレストンに対してイギリスＧＰが再びＦ１シーズンの珠玉のひとつに数えられるように努力することを求めた。
　同クラブが発表した公式声明は次のように述べている。「エクレストン氏がシルバーストンでのイギリスＧＰを維持したいと望んでいることを期待しつつ、われわれはＦＯＡによるイベント開催権の買収を歓迎する。イギリスＧＰの将来の成功と安定のためのエクレストン氏のプランについてうかがう機会を楽しみにしている」

• -
  ツイート
• 0
  シェア