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レッドブル&HRC密着:ホンダとの新たな第一歩を踏み出したバーレーンGP。初日はフェルスタッペンが首位発進
2022年3月19日
ホンダがF1の表舞台から姿を消した2022年。しかし、ホンダはE10燃料に対応したパワーユニットの開発を、ホモロゲーションが実施される3月1日まで続け、レッドブルに引き渡した。これに合わせて、イギリス・ミルトンキーンズに構えていたHRD UKを閉じ、ホンダのスタッフはレッドブル・パワートレインズへ移籍した。
ただし、全員が移籍したわけではない。ホンダの社員の数名は帰国。そのなかに、昨年までテクニカルディレクターを務めていた田辺豊治がいる。代わって現場のまとめ役を務めることとなったのは、その田辺と第3期時代から苦楽を共にした本橋正充だ。副テクニカルディレクターとして田辺を支えてきた本橋は、引き続きアルファタウリのチーフエンジニアも兼務する。
レッドブル側でチーフエンジニアを務めてきたデビッド・ジョージの姿も今年はない。今後、このポジションには、昨年メルセデスからヘッドハンティングして、現在ガーデニング休暇中のスタッフが就くことになっているという。それまでの数戦は、ホンダのスタッフとレッドブルのチーフエンジニアを務めるポール・モナハンが協力して、その穴を埋めるようだ。
ホンダが開発した2022年型のパワーユニットの知的財産権はホンダが有したまま、レッドブル・パワートレインズにその使用を許諾し、運営していくことになる。3月18日にFIAが発表したエントリーリストからはホンダの名前が消え、昨年まで『レッドブル・レーシング・ホンダ』という名前で登録されていたコンストラクター欄には、『レッドブル・RBPT(レッドブル・パワートレインズ)』という名前が記されてあった。
「確かに『HONDA』という名前は姿を消したかもしれないが、彼らが開発したパワーユニットを走らせることには変わりはない。だから、僕は今年もホンダと共にレースを戦うという意味では、僕たちの関係に変わりはない。むしろ、ホンダがレッドブルに加わったことで、関係はより強固になったと思っている。僕はこのプロジェクトを信じているし、チームの全員と一緒に仕事をすることを楽しんでいる」
FIAの記者会見で筆者が尋ねたホンダとの関係についての質問に、マックス・フェルスタッペン(レッドブル)はそう答えた。
2022年3月18日、ホンダとレッドブルの新しい関係が幕を開けたこの日、フェルスタッペンはトップタイムを刻んで、その第一歩を力強く踏み出した。
(Masahiro Owari)
関連ニュース
1位 | マックス・フェルスタッペン | 237 |
2位 | ランド・ノリス | 156 |
3位 | シャルル・ルクレール | 150 |
4位 | カルロス・サインツ | 135 |
5位 | セルジオ・ペレス | 118 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 112 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 111 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 85 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 355 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 291 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 268 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 196 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 30 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 19 |
8位 | BWTアルピーヌF1チーム | 9 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |