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【レースの焦点】自己最高という記録とともに若手3人が掴んだ自信/F1第14戦シンガポールGP
2017年9月19日
ゴールの後の無線交信が一番賑やかだったのは、カルロス・サインツJr.とトロロッソのピット。イタリア語で「グランディッシモ!」と最上級の賞賛が飛ぶと、スペイン語で「バモス、バモス、バモス!──行こうぜ!」「トマ!──やったぜ」と交換が続き、笑い声が溢れた。
「カルロス、(他チームには)いかせないよ。ここに残るんだ!」と、移籍が決まってもエンジニアとの“共犯性”は完璧。最後はサインツJr.がイタリア語でメカニックたちに感謝を伝えた。
サインツJr.4位、ジョリオン・パーマー6位、ストフェル・バンドーン7位と、3人の若手が自己最高の成績を記録したシンガポールGP。
トリッキーなコンディションのなか、パーマーは最初のセーフティカー直後、リスタート時にターン1でバルテリ・ボッタスをパス。サインツJr.は9周目のターン10でエステバン・オコンを攻略することに成功──。スタート直後の混乱のなかでは“強敵”フォース・インディアに先行を許したが、このオーバーテイクが9番手から挽回する糸口になった。
3人とも、容易なレースを戦ったわけではなかった。サインツJr.は第2スティントにスーパーソフトを選び、スティント序盤はタイヤを作動させるのに苦労し、ニコ・ヒュルケンベルグにオーバーカットを許してしまった。
バンドーンは2回目のピットでタイヤ交換に手間取って5秒以上ロスした結果、パーマーに迫る機会を失った。そしてパーマーは、どれほどのプレッシャーと、トラブルへの不安に耐えて走っていたことだろう?
Sutton
上位のドライバー3人がスタート直後に接触、フェルナンド・アロンソのチャンスまで摘み取ってしまったレースは、いつものシンガポールより少し華やかさを欠いたものになった。
それでも、中団グループにはいつも、タイトルコンテンダーと同じくらい“このレース”に懸けるドライバーがいる。彼らが走るコンディションは、マシン性能的にも、常に複数のライバルに囲まれている点でも、トップグループよりずっと複雑で難しい。
Sutton
しかも、今年のシンガポールは雨に濡れ、いつも以上に困難さを増していた。そこでミスをおかさず、攻めるべき時にはフェアに攻め、守るべき時には慎重に走った3人は、レースを引き締めた功労者。
自己最高という記録とともに彼らが手に入れた宝物は、間違いなく、苛酷な2時間をとおして強くなった心、自らのレースに対する自信だ。
関連ニュース
※スペインGP終了時点
1位 | マックス・フェルスタッペン | 219 |
2位 | ランド・ノリス | 150 |
3位 | シャルル・ルクレール | 148 |
4位 | カルロス・サインツ | 116 |
5位 | セルジオ・ペレス | 111 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 87 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 81 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 70 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
※スペインGP終了時点
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 330 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 270 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 237 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 151 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 28 |
7位 | BWTアルピーヌF1チーム | 8 |
8位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 7 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |