ルノーF1のジョリオン・パーマーは、同チームが2017年に4位争いのグループに入れるだけの進歩を遂げたと信じている。しかし今のところその集団をリードしているのはウイリアムズであるとも考えている。

　プレシーズンテストではフェラーリの2台がタイムシートのトップ2を独占、メルセデスの2台が続き、5番手にウイリアムズのフェリペ・マッサがつけた。フォース・インディアからルノーに移籍したニコ・ヒュルケンベルグが全体の8番手、パーマーは12番手のタイムを記録した。

「ウイリアムズが4番手で、その後ろの中団のグループをリードしていると言えるだろうね」とパーマーは語った。

「僕たちもそのグループの中にいるだろうと予想している。だけどそれが5番目に速いチームとしてか、8番目としてかは分からない」

「激しい接戦になるだろうし、ウイリアムズにも手が届かないわけじゃない」

「（ルノーでは）進歩が見られたが、僕たちが積んでいるのは3番目のエンジンだと思う」

「ギャップが次第に縮まっていくといいんだが。シャシーについてはレッドブルと近い位置にいると思う。まだ彼らの方が上を行っているけれど」

「パワーユニットにもシャシーにももっと力を引き出す余地がある。昨年も改善を行ってきた」

「新しいマシン規則になって最初の年だから、風洞やファクトリーで常に新しいことを発見している」

「（開発は）大仕事になるけど、僕たちは非常に良いリソースに恵まれているし、中団でシーズンを始めたとしても、うまくいけば1年を通して4位か5位へ上がり、そのポジションを確かなものにできると思うよ」

この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています

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