ミシュランはこの週末を今シーズンの転機にしたいと願っている。その舞台として彼らのホームレースでもあるフランスＧＰほどふさわしい場所はないだろう。
フランスＧＰを間近に控えて、ミシュランのピエール・デュパスキエは前戦インディで見せた彼らの好調さを再現する自信があると述べた。
「２週間前のアメリカＧＰでは、タイヤの性能以外のいくつかの要因が重なって勝利を逃してしまった。だが、レース後のレポートの多くは、ミシュランのタイヤが各パートナーチームにテクニカルな面での優位をもたらしたことを認めており、私としてはたいへん満足できるものだった」
「今週末のマニ‐クールでも、私たちはそれと同じレベルの性能と安定性を提供できると確信している」
「母国でレースをできるのはうれしいものだが、私たちのフランスＧＰへのアプローチは他のどのイベントと比べてもまったく変わらない。このサーキットについての知識が何らかのアドバンテージをもたらすことはない。ここはプライベートテストには使用されていないからだ。しかしながら、私たちがマニ‐クールの路面の微妙なニュアンスをよく理解しているという言い方は可能だろう。そのことは、昨年ＢＭＷウイリアムズＦ１チームがミシュランタイヤで圧倒的な１−２フィニッシュを記録したことでも証明されている」
昨年のラルフ・シューマッハー（ウイリアムズ）の優勝は、ミシュランにとってフランスＧＰでの６勝目だった。それまでの５勝は、ジャン‐ピエール・ジャブイーユ（ルノー、１９７９年）、アラン・プロスト（ルノー、１９８１年、１９８３年）、ルネ・アルヌー（ルノー、１９８２年）、ニキ・ラウダ（マクラーレン、１９８４年）が記録した。
さて、今週末ミシュランはどんなタイヤを使うのだろう？
「フランスでは当社のレンジの中でミディアムセクターのタイヤを使用する。６つのパートナーチームは、２種類用意されるドライタイヤのいずれかを選択することになる」とミシュランのＦ１プログラムマネージャー、パスカル・バセロンは言う。
「マニ‐クールでの最大のチャレンジは、超高速の右コーナー、エストリルで発生するきわめて大きな負荷にタイヤが耐えられるようにすることだ。そこはラップ全体の中では５％を占めるにすぎないが、あのコーナーがあるというだけの理由でソフトなコンパウンドを使うことができない」
「フューエルエフェクトは平均的で、ラップタイムに及ぼす影響は１０ｋｇあたり約０.３秒というところだろう」
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