フェラーリのミハエル・シューマッハーは、今週末のモナコGPに開幕6連勝を賭けて臨む。
モナコGPを前に、シューマッハーは、モンテカルロでのイベントには常に高い士気を持って臨んでおり、今年ももちろんそうだと語った。
「僕らはいつでも勝利を求めているが、モナコでは特にそうだね」とシューマッハー。「このコースはテクニカルだから好きだよ。かなりチャレンジングで、ドライバーにとって刺激となる」
「最高に難しい。だからこそ刺激的なんだ。僕はモナコにはいつもかなりのやる気をもって臨んでおり、今年もそれは変わりないよ」
「去年はあまりパッとしなかったが、今年はもっといい成績を挙げたいね。必ずいいパフォーマンスを見せられると思う」
「でも、BARホンダが好調なのは分かっている。モナコはイモラとちょっと似たところがあるけど、彼らはそこでいい成績を挙げたよね。ルノーもモナコでは強力だ」
スタートの重要性について、彼はどう考えているのだろうか? スペインではヤルノ・トゥルーリが素晴らしいスタートを決めたが……。
「ヤルノは(スペインで)どうしてああいうスタートを切ったのか説明していたよね。勘でクラッチをつなぎ、ライトがぴったり同時に消滅することを祈ったとね。ラッキーにもそうなったんだ。確かに1コーナーにトップで入れれば楽になるけれど、そうするのが絶対に正しいとは僕は思わない。彼はフライングを取られるリスクをかなり冒したんだ」
「どっちにしても、僕らはスタートに関しまったく問題ないよ。これまで5戦のスタートを分析した結果、他のチームと比べても遜色ないことが分かった。そうは見えないかもしれないけどね。だから、僕はモナコについてそれほど心配はしていない」
「なによりも、ポールポジションを取ることが大事だ。他のどのサーキットより重要だね。でも、戦略によっては、もっと後ろのグリッドでも優勝の可能性はあるよ」
モナコが終わると、すぐ翌週にヨーロッパGPが控えている。通常のように14日のインターバルがないというのは厳しい状況なのだろうか。
「僕にとってはまるで問題ないよ」とシューマッハー。「少なくともテストはないわけだからね」