F1世界選手権今季最終戦となる第16戦日本GPの予選第2日目が、10月11日(土)三重県・鈴鹿サーキットで行われた。
予選を前に、午前中2回に分けて合計90分間行われたプラクティスでは、O.パニスが1分33秒082で7番手、C.ダ・マッタは1分33秒133の9番手タイムをマーク。午後に行われる予選第2日目に臨むこととなった。
決勝レースへのスターティンググリッドを決定する予選第2日目は、直前のウォームアップセッションで小雨に見舞われるなど、天候が危惧されたが、曇天のもとドライコンディションで午後2時に開始された。
予選第1日目の結果の逆順でタイムアタックがスタート。7番目に出走のC.ダ・マッタは、素晴らしいタイムアタックを見せ1分32秒419で自己最高となる予選3番手を確保。続いて8番目に出走したO.パニスは、1分32秒862をマークし、予選4番手につけた。予選第2日目終盤、残る上位陣のタイムアタックを前に小雨が降り出したことにも助けられたが、パナソニック・トヨタ・レーシングは、初の2台揃ってセカンドローグリッドからのスタートを確保。熾烈を極めるコンストラクターズポイント5位争いへ向け、明日の決勝レースへと挑む。
クリスチアーノ・ダ・マッタ:#21
シャシー:TF103/07
予選2回目:3番手
1分32秒419(ポールと0.706秒差)
出走順:7番目
「予選3番手、4番手は、本当に素晴らしい。チームが一丸となって、セットアップを改善するために夜を徹して作業してくれたおかげだ。昨日の予選第1日目は苦しんだが、今朝、仕上げられたクルマに接し、とても嬉しかった。確かに、午後の雨には助けられたが、仮に雨が降らなくともトップ8は確保できたはずだ。明日のレースでも戦力を発揮出来ると確信している。良い結果でトヨタファンの期待に応えるべく全力で決勝レースへ挑む」
オリビエ・パニス:#20
シャシー:TF103/08
予選2回目:4番手
1分32秒862(ポールと1.149秒差)
出走順:8番目
「チームにとって、とても意義のある予選結果で、前戦アメリカGP予選からの実力を再び示すことが出来た。明日、トヨタにとってのホームGPを2台揃ってセカンドローからスタート出来ることは、たとえ天候に恵まれたとは言え、ライバルを卓越したことに変りはない。ただ、この結果にも拘わらず、私のクルマには、まだ、若干手を加える必要がある。我々は、なぜ直線でC.ダ・マッタのクルマよりもスピードが伸びないのかを究明せねばならい。この雨模様の午後をチームとともに解決に費やす」