金曜日のラルフ・シューマッハーのフリー走行中のクラッシュによって浮上したミシュランタイヤの問題だが、アメリカGP決勝レースはブリヂストンユーザー6台のみによるレースがスタートするという形となってしまった。

　2回目ののフリー走行でトヨタのラルフ・シューマッハーが、タイヤが原因と見られるクラッシュにより、ケガはなかったものの大事を取って欠場。代役としてリカルド・ゾンタが出走することとなっていたが、タイヤの耐久性には不安を抱えたまま。ミシュランのタイヤはオーバルコースの一部を使う、インディアナポリスでの耐久性が不十分（10周程度しかもたないともいわれている）として、急遽、別のタイヤを本国フランスから空輸の手配をとったが、これは予選日までには間に合わない。そのためミシュラン側はFIAに対する書面で、根本的な原因が究明できないトラブルであることから特別に、予選後、決勝スタートまでにタイヤの交換が可能になるように求めていたが、FIA側はルールに則って予選後のマシンのタイヤ変更を認めなかった。
　そのため代替案としてターン13にシケインを設置するという意見も出ていたが、フェラーリはこれに反対。他にはポイントのつかないノンタイトル戦での開催などの噂も出ていた。
　しかしFIA側からはミシュランユーザーに対して「10周ごとにピットインを行うか、そうでなければ、ターン13ではタイヤがもつようにゆっくりと走るように」とアドバイスをしたという状況。結局、コースを見る限りはっきりとわかる、シケインが設置されないということ以外はアナウンスがないまま、全車揃ってのフォーメーションラップがスタート。しかしフェラーリ、ジョーダン、ミナルディ以外はフォーメーションラップから正式グリッドにつかず、ピットへ向かう。
　14台のマシンはガレージ内に運ばれ、わずか3チーム6台によりアメリカGPは開始。広いコースをたった6台、トップチームは2台のみというフェラーリの優勝が約束されたようなレースにアメリカの観客は大ブーイング。ものを投げ込んだり、開始早々に帰る人も現れている。見る側にとっては辛い辛いレースが海の向こうで行われている。

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