2021年F1第12戦ベルギーGP木曜　シャルル・ルクレール（フェラーリ）のマシン 2021年F1第12戦ベルギーGP　シャルル・ルクレール（フェラーリ）

　フェラーリは、2021年F1シーズン後半戦にパワーユニット（PU／エンジン）のアップデートを行うことを計画している。しかし、シャルル・ルクレールがハンガリーGPでのクラッシュでエンジンに大きな損傷を受けたこともあり、導入のタイミングを決めるのは簡単ではなさそうだ。

　ハンガリーGPスタート直後、ルクレールはランス・ストロール（アストンマーティン）にヒットされてリタイアした。衝突でクーリングシステムが損壊し、数百メートル先でエンジンが止まってしまったのだ。チームが翌日調査を行った結果、そのインシデントでエンジンが修復不可能なほど損傷し、再度使用することは不可能であるとの結論を出した。

　ベルギーGPでルクレール車には今シーズン3基目となるエンジンが投入されるものとみられ、これはシーズン開幕時と同スペックであると考えられている。新品のエンジンを使用することで、ルクレールにはスパ・フランコルシャンとモンツァのふたつのパワートラックでは、チームメイトのカルロス・サインツよりも多少有利に戦えるかもしれない。サインツはハンガリーGPで3基目のエンジンを使用している。

　フェラーリは今季前半戦ではパワーユニットのコンポーネントの一部に昨年型を使用してきた。それらに関しては規則に則って後半戦でアップグレードを行うと、代表マッティア・ビノットは明かしている。

　さらに燃料パートナー、シェルが開発している新しい燃料とオイルも、フェラーリの後押しをし、10馬力の向上が期待されるとの予想もなされている。

　新パワーユニットは10月初旬のトルコGPには準備ができるとの報道がなされているが、交換により、1シーズンに使用可能なエレメント数を越えてしまう場合、ペナルティが科されるため、フェラーリは最適なタイミングを選ぶ必要がある。エンジンパワーが鍵となるオースティン、あるいはメキシコやブラジルで改善されたパワーユニットを使うことを選択するかもしれない。

　ベルギーGPを前に、パワーユニットのアップデートについて聞かれたルクレールは、導入時期については「まだ分からない」と述べている。

（Grandprix.com／autosport web）

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