フェルナンド・アロンソは、ストフェル・バンドーンはマクラーレンの将来を担うF1ドライバーになるだろうと考えており、自身とジェンソン・バトンのふたりが全力で手助けをすると語っている。

　2015年のGP2チャンピオンで現在はリザーブドライバーのバンドーンは、来シーズンからバトンと交代して、アロンソのチームメイトに昇格する。バトンは新たにチームと2年後までの契約を結んでおり、アロンソがチームを離脱する場合は、そのシートに納まることができるというユニークなオプションがついている。

　バンドーンは自身の役割が「責任重大」であると認めている。来季末で現在の契約期限を迎えるアロンソは、3人は協力して仕事にあたり、引き継ぎをスムーズに行うために、できるかぎりのことをすると話す。　

「ストフェルは、きっと将来のマクラーレンを率いるドライバーになる。ジェンソンと僕は彼を助けなければならないと思っている。今シーズン、僕らはお互い相手に勝とうとしているのと同時に、チームを助けようとしている。ストフェルはテストドライバーとしてシミュレーターでの仕事をして、現地でエンジニアたちと一緒になって大いに力を貸してくれた」

「来季も、それが変わることはない。僕は自分の仕事もするけれど、ジェンソンと僕は精一杯ストフェルの助けをしていくことになる。彼は未来を担うドライバーだから」

　今シーズン、バーレーンGPでアロンソの代役としてF1デビューを果たしたバンドーンは、マクラーレンの選択した3人体勢を「グリッド上で最高」と評しており、自身に発揮できる能力があると確信している。

「2度のチャンピオン経験者であるアロンソに対抗してレースをすることになる。チームに残ったジェンソンは、豊富な経験でチームを後押ししてくれる。ワクワクしているし、自分の仕事ができるという自信もある。（2017年開幕戦の）メルボルンまでの数カ月間は、そのことに集中していくよ」

「ユニークな構成だけど、グリッド上で最高の体勢だと思う。ジェンソンとフェルナンドという、ふたりのチャンピオン経験者がいて、僕という若くて意欲あふれるドライバーもいる。できるかぎり、チームを前進させる努力をする」

この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています

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