レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンが開幕戦バーレーンGP以来、6戦ぶり今シーズン2回目のポールポジションを獲得した。

　チャンピオンシップリーダーのフェルスタッペンが、今シーズン2回目というのは少し意外に聞こえるかもしれないが、決して予選で遅かったわけではない。前戦アゼルバイジャンGPとその前のモナコGPはQ3の最後のアタックで他車がクラッシュしたために赤旗が出て、本来の実力を出しきれずに終わっていた。

　その前の3戦もポールポジションを獲得したメルセデス勢に接近したポール争いを演じていた。今シーズン2回といっても、タイトル争いをしているルイス・ハミルトン（メルセデス）もじつは今シーズンまだ2回で、あとはシャルル・ルクレール（フェラーリ）が2回、バルテリ・ボッタス（メルセデス）が1回なので、今回のフェルスタッペンの2回は今シーズン最多タイというわけだ。

　今シーズン2回目のポールポジションを獲得したフェルスタッペンのアタックは、圧巻だった。

　その予感は、すでにフリー走行3回目から漂っていた。セッション終了7分前に、フェルスタッペンはピットインし、メカニックによってマシンがガレージに戻されていたからだ。トラブルがあったからではない。やることが何もないくらい、マシンが完璧にセットアップされていたからだ。それは、そのフリー走行3回目でフェルスタッペンが、ただひとり1分31秒台を記録していたことでもわかる。

　果たして、その予感は予選で的中。Q3の1回目のアタックで2番手のハミルトンに約コンマ4秒差の1分30秒325をマークしたフェルスタッペンは、2回目のアタックで自己ベストをコンマ4秒上回るスーパーラップを披露。2番手のハミルトンが「今日のホンダエンジンのストレートでのスピードにはまったく歯が立たなかった」と脱帽していたほど、速かった。

　ホンダの田辺豊治F1テクニカルディレクターも「ヨーロッパのパーマネントサーキットに戻っての3連戦初戦でポールポジションを獲得できたことは大きな励みになります」と、投入した2基目のパワーユニットに手応えを感じている様子。

　ちなみにメルセデスがスペインGP直後にクレームを入れたリヤウイングのたわみに関しては、すでに新しい荷重検査が導入されており、予選後、違反したマシンは1台もなかった。レッドブル・ホンダの速さは、いまや本物となった。

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