フェラーリは、F1の予選で最大限の速さを発揮できない理由を、いまだに理解できずにいる。　

　セバスチャン・ベッテルとキミ・ライコネンは、スペインGPの予選でのペースに疑問を抱き、その後のインシーズンテストでベッテルと育成ドライバーのアントニオ・フォッコが問題の解決に取り組んだ。

　しかし、フェラーリはモナコGPでも苦戦。ベッテルはポールポジションを獲得したダニエル・リカルドに0.93秒もの差をつけられ、ライコネンはさらにコンマ2秒ほど遅かった。モンテカルロの狭く、コーナーの多い市街地コースではオーバーテイクの機会が限られる。ライコネンは序盤でクラッシュ、生き残ったベッテルも十分にペースを発揮できないままにレースを終えた。

　チーム代表のマウリツィオ・アリバベーネは、予選で抱える問題について以下のように語っている。

「バルセロナのQ3とモナコの予選では速さが十分ではなかったので、言い訳はしたくない。レース中は学習をしつつ、その対価を払っていたようなものだ。何が問題なのかを、理解する必要が大いにある。モナコでのQ1は1分14秒610で、Q3では、ほとんどタイムを縮められなかった。そこに解決すべき問題があるということだ」

　ベッテルは「バルセロナとモナコで学んだことがある。考えるまでもなく、予選でマシンを前方につけることができれば、日曜日は楽なものになる」と話す。

　昨年の同時期にはトップのメルセデスに84ポイントもの差をつけられていたフェラーリだが、今年は67ポイント差で追っている。しかし今シーズンは3位のレッドブルに9ポイント差にまで迫られているのに対し、昨シーズンは3位のウイリアムズに77ポイントの大差をつけていた。

　フェラーリはレースに勝てるだけのペースがあることを証明しているものの、いまだ勝利できずにいる。モナコでは今シーズン初めて、表彰台を逃す結果となった。しかし「タイトル獲得が困難になっていると感じているか」と聞かれると、アリバベーネは以下のように答えた。

「それはない。モナコでの（ダニエル）リカルドは非常に良かったし、（優勝した、ルイス）ハミルトンは調子を取り戻しつつある。我々がすべきことは、集中力を維持すること。焦点を曖昧にせず、前進することだ。今シーズンのチャンピオンシップは、かなり面白くなりそうだ」

＜データで見る、フェラーリの予選＞

　ポールポジションと、Q3で上位につけたフェラーリのドライバーとの差は以下のとおり。カッコ内は、2015年のデータ。

オーストラリア：ベッテル3位　＋0.838秒（ベッテル4位　＋1.430秒）
バーレーン：ベッテル3位　＋0.519秒（ベッテル2位　＋0.411秒）
中国：ライコネン3位　＋0.570秒（ベッテル3位　＋0.905秒）
ロシア：ベッテル2位　＋0.706秒（ベッテル4位　＋0.852秒）※
スペイン：ライコネン5位　＋1.113秒（ベッテル3位　＋0.777秒）
モナコ：ベッテル4位　＋0.930秒（ベッテル3位　＋0.751秒）

※備考：2015年シーズンのロシアGPは、シーズン終盤の10月に開催

この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています