2016年シーズンに向けて、パワーユニットをめぐる“ストーブリーグ”が佳境を迎えている。

　9月28日にルノーが現ロータスを買収することで基本的な合意に至ったことを発表。これを受けて、メルセデスが10月1日に、マノー・マルシャへ2016年からパワーユニットを供給すると発表した。これで、2016年のパワーユニットが決まっていないのは、いよいよレッドブルとトロロッソのみとなった。

　現時点で有力視されているのはレッドブルがフェラーリ、トロロッソはホンダである。ただしレッドブルはフェラーリと同等のスペックを要求し、トロロッソへの供給はマクラーレンが歓迎しておらず、交渉は難航している。

　パワーユニット供給について、チームとサプライヤーはギヤボックスについても話し合う必要がある。必ずしも同じメーカーのパワーユニットを使用しているチームが同じギヤボックスを使用しているわけではないからだ。以下は現在、各チームが使用しているギヤボックス一覧である。

メルセデス：メルセデス製
フェラーリ：フェラーリ製
ウイリアムズ：ウイリアムズ製
レッドブル：レッドブル製
フォース・インディア：メルセデス製
ロータス：ロータス製
トロロッソ：レッドブル／トロロッソ製
ザウバー：フェラーリ製
マクラーレン：マクラーレン製
マノー・マルシャ：フェラーリ製

　2016年からメルセデスのパワーユニットを搭載するマノー・マルシャはギヤボックスもメルセデス製となり、来季からルノーのパワーユニットを搭載するロータスはこれまで同様、自社製のギヤボックスを使用する予定。問題はレッドブルとトロロッソだ。レッドブルがフェラーリのパワーユニットを搭載することになった場合、レッドブル製ギヤボックスとの相性は大丈夫なのか。そして、トロロッソは資金的な問題と技術的な問題から現在インターナルはレッドブル製を使用しているが、ケーシングは自社製（アルミ合金製）を使っている。レッドブルのギアボックスケーシングがカーボン製で高価であることと、レッドブルのリヤサスペンションに合わせて作られたケーシングがトロロッソのマウントに合わないためだ。

　もし2016年にトロロッソがホンダのパワーユニットを搭載することになった場合、レッドブル製インターナルを、そのまま使用できるのか。もちろんマクラーレン製を使用できれば問題はないが、マクラーレン側がそれを許すかどうかは疑問である。かつて、ホンダのパワーユニットがマノー・マルシャへ供給されるのではないかという噂が広まったとき、その説が否定される原因となったのがギヤボックスだった。マノー・マルシャはギヤボックスを作っておらず、現在ホンダはギヤボックスを供給していないから、事実上不可能な話だったのだ。

　果たして、来季レッドブルとトロロッソは、どのパワーユニットを搭載することになるのか。そのパワーユニットに結合されるギヤボックスは何製となるのか、注視したい。

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