GP2がいよいよ開幕、伊沢と佐藤の挑戦に期待

GP2

　今週末にバーレーンで幕を開けるGP2シリーズのエントリーがようやく出揃った。

　2014年のGP2には、全13チームから26名のドライバーが名を連ねた。2008−2009年の小林可夢偉以来となる日本人ドライバーのエントリーも注目を集める。

　伊沢拓也はフランスの名門ARTグランプリから参戦。昨年まで日本のスーパーGTとスーパーフォーミュラでホンダのエースとして活躍してきた伊沢は、2015年からマクラーレンのパワーユニットサプライヤーとしてF1に復帰するホンダの育成プログラムの一翼も担う。先の合同テストでは、なかなか上位に絡むことはなかったが、多くの周回数を重ねマシン習熟に励んでいる。
　一方、AUTO GPからステップアップを果たした佐藤公哉は、スペインチームのカンポス・レーシングからエントリー。昨年のF1日本グランプリでザウバーのリザーブドライバーを務めた佐藤は、一度つないだF1への足掛かりをGP2でさらに強固にしたい。いずれにしても彼らふたりにかかる期待は大きい。

　最後まで空席だった3つのシートも確定した。MPモータースポーツにはジョン・ランカスターが残留を決め、ベネズエラGPラザルスにはコナー・デイリーが加入。ジンバブエ出身の19歳、アクシル・ジェフリーズはトライデントに決まった。

　ウイリアムズのリザーブドライバーで昨年ランキング4位のフェリペ・ナスールやケータハムのアレクサンダー・ロッシ、ジョニー・チェコットJr.など、F1走行経験のあるドライバーは、GP2タイトルを手にチャンス拡大を狙う。DAMSのジョリオン・パーマー、ステファノ・コレッティ（レーシングエンジニアリング）ら優勝経験のあるドライバーも虎視眈々と王座を狙っている。

　伊沢のチームメイトで、昨年初参戦のフォーミュラ・ルノー3.5でランキング2位につけたマクラーレンの育成ドライバー、ストフェル・バンドルネ、フェラーリのFDA（フェラーリ・ドライバー・アカデミー）ドライバー、ラファエル・マルチェッロなど実力派と呼ばれるルーキーたちも楽しみな存在だ。

　開幕戦バーレーンは、4日のプラクティスで幕を開け、同日夜（現地時間20時）には早くも予選が行われる。