日本GPプレビュー:BARホンダ
2004年10月4日
F1世界選手権第17ラウンドとなる日本GPは、BARにとって、シーズンを通してのお気に入りのサーキットのひとつ、鈴鹿で行われる。BARチームは、エンジンおよびシャシーの開発パートナーであるホンダを通じた日本とのつながりを誇りに感じている。また、ドライバーとしての強さを発揮している地元のヒーロー佐藤琢磨をも自慢に思っており、週末には多くのファンで埋まることをほぼ確実視している。また、チームは鈴鹿をシルバーストンに続く第2のホームレースとして考えているが、今年の鈴鹿はいつもよりもさらに重要なレースと見ている。それはBARにとって100回目のグランプリとなるからだ。
「琢磨も僕も日本GPにまた戻ることができて、本当に嬉しい」とバトンはコメントしている。「鈴鹿はすごく特別なサーキットだし、僕らの車とパッケージはそのサーキットにとても合っていると思う。車の方向性を変更したことは正解だと思うし、このサーキットの特性にはそれが重要なことなんだ」「僕らは鈴鹿では速いと思うよ。去年は4位と6位でフィニッシュできたしね。だから僕はそのレースにすごく期待しているよ。ホンダが所有するサーキットでのホンダのホームグランプリということもスペシャルな理由のひとつだ。僕らは今シーズン素晴らしい結果をいくつかのレースで得たけど、鈴鹿でもそうなってほしいね」
1962年にテストサーキットとしてホンダにより建てられた鈴鹿サーキットは、ザンドフールトやハラマをも設計したジョン・フーゲンホルツによるデザインだ。このサーキットは巨大なアミューズメントパークの中に設置されており、18のターンとF1サーキットの中でもユニークな8の字レイアウトをその特徴としている。サーキットは、一連の高速S字コーナーへと導く7速ギヤの高速コーナーで始まる。スプーンカーブと130Rは、ドライバーの間では常に高い評価を受けており、かなりのチャレンジスピリットを要求される。オーバーテイクは通常、周回の最後にある50mphのカシオ・トライアングル・シケインで行われる。だが簡単ではないが140mphの第1コーナーでも追い越しは可能だ。また、ターン11のヘアピンでもまれにオーバーテイクする場合がある。
「鈴鹿は高速コーナーとテクニカルなコーナーを高次元で組み合わせたサーキットだ。だからドライバーにとってもファンにとってもすごくエキサイティングなレースになるんだ」と佐藤は語る。「日本では多くのF1ファンが集まるし、僕にとってはホームグランプリだから、そこでドライブする感覚は言葉にできないものがあるね。鈴鹿のファンはいつも僕をすごく応援してくれるし、とても熱狂的なんだ! チームとしていい結果を出せた先週末の上海の後に、日本に戻れることをすごく楽しみにしているし、また表彰台に乗りたいね」
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 237 |
2位 | ランド・ノリス | 156 |
3位 | シャルル・ルクレール | 150 |
4位 | カルロス・サインツ | 135 |
5位 | セルジオ・ペレス | 118 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 112 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 111 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 85 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
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1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 355 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 291 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 268 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 196 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 30 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 19 |
8位 | BWTアルピーヌF1チーム | 9 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
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