ファン・アメルスフォールト・レーシング（VAR）は3月4日、かつてアルピーヌF1やアストンマーティンF1でチーム代表を務めたオットマー・サフナウアーを最高経営責任者（CEO）兼マネージングパートナーに任命したことを明らかにした。

　VARは、ザントフォールト・サーキットで開催された1967年のF1オランダGPを観戦した自動車整備士フリット・ファン・アメルスフォールトが1975年に立ち上げた、自身の名を冠したレーシングチームだ。ジュニア・フォーミュラを中心に活動しており、FIA F2、FIA F3をはじめ、フォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ（FREC）、イタリアF4などに参戦している。

　2024年10月にはアメルスフォールトに代わり、F1で19年にわたり技術面を中心にキャリアを積んできたブラッド・ジョイスがチーム代表に就任など、上級スタッフの代替わりが進められてきたVAR。そんななか、元F1チーム代表の経験を持つサフナウアーがCEO兼マネージングパートナーに就任した。

　サフナウアーはルーマニア生まれのアメリカ国籍保有者で、大学卒業後にフォードに入社。その後、同社のモータースポーツ部門であるフォード・パフォーマンス（現フォード・レーシング）に配属され、同社のモータースポーツ活動に従事した。

　その後サフナウアーはF1参戦準備を進めるBARに加入してF1キャリアをスタートさせると、ホンダ・レーシング・デベロップメント（副社長）、フォースインディア（COO）、レーシングポイント（CEO兼チーム代表）、アストンマーティンF1（CEO兼チーム代表）、アルピーヌF1（チーム代表）と、F1で上級職を歴任した。

　2023年7月末にアルピーヌF1の代表職を解かれたが、その後もF1参戦を目指すアメリカの組織に協力するなど、F1との関わりは続いていた。

「VARは、才能の育成と複数のカテゴリーにおけるハイレベルな競争で高い評価を得ている。リーダーシップチーム、そして組織全体と緊密に連携し、チームの発展の次の段階を導いていくことを楽しみにしている」と、サフナウアー。

　そしてチーム代表のジョイスは「オットマーの経験とリーダーシップは、組織に貴重な視点をもたらす。彼のチーム加入は、我々が進化を続け、長期的なビジョンを追求する上で、VARを著しく強化するだろう」と、コメントしている。