アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）のF1第21戦サンパウロGPでの素晴らしいパフォーマンスは、彼の肩から大きな重荷を取り除いたようだ。スプリントでもメインレースでも、はるかに経験豊富なチームメイトのジョージ・ラッセルより常に速かったこのルーキーが破れたのは、インテルラゴスで圧倒的な強さを見せたランド・ノリス（マクラーレン）だけで、さらに喜ばしいことに、彼は決勝レースの終盤にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）を抑え、ミスをすることなく2位に入賞した。

　この週末の初めに行われた独占インタビューのなかで、アントネッリは初めてのF1シーズンで経験したプレッシャーは、予想していた以上に大きかったことを明かした。

「F1は、特にうわさが飛び交っている時はプレッシャーが大きい環境だということはよく知られている」とアントネッリは語り、フェルスタッペンが2026年にメルセデスに移籍するという噂が流れたことに言及した。

「ドライバーとしては常に意識を集中させてノイズを遮断しようとするが、一旦聞いてしまうと、どんなにノイズを遮断しようとしても、どういうわけか、ほんの少し頭のなかに残ってしまう」

「明らかにプレッシャーの大きい環境であり、特に結果が出ない時は、ドライバーとしてさらにプレッシャーを感じる」

　第10戦カナダGPで3位に入賞した後に突然パフォーマンスが低下したことについて、アントネッリは次のように振り返った。

「ヨーロッパのシーズンでは機械的な問題はほとんどなかったが、新しいサスペンションでは自分のリズムを見つけるのに苦労した。自分のドライビングに関しては、適応するのに本当に苦労した」

「結果が出なかったし、自分自身にも少しプレッシャーをかけるようになり、オーバードライブなどをするようになっていった」

　アントネッリによると、第16戦イタリアGP後にブラックリーで行われたトト・ウォルフ代表とメルセデスのエンジニアリングチームとの長時間のミーティングが、彼自身のスピードとパフォーマンスをより引き出す鍵になったという。

「モンツァの後、重要なことにふたたび集中し、よい状態に戻るためにリセットすることが本当に必要だった。少しお尻を蹴られたよ。チームと大きなミーティングがあって、少し発破をかけられたけれど、公平に言えば、それは僕にとって必要なことだった。なぜなら、困難な時期から抜け出せず、何かを変える必要があったからだ」

　ルーキーはみな、シーズンが始まるとすぐにパフォーマンスを発揮しなければならないというプレッシャーにさらされるが、アントネッリは、オリバー・ベアマン（ハース）、アイザック・ハジャー（レーシングブルズ）、ガブリエル・ボルトレート（キック・ザウバー）が中団チームにいる一方で、自身はトップチームにいることがさらに悩みの種になっていると考えている。

「シーズンのある時点から、大手チームは今年のクルマの開発を中止し、来年のクルマに集中したが、小規模チームは開発を続けた。もちろん、コンストラクターズ選手権の結果が彼らにとってとても重要だからだ。僕たちにとってもそれは重要なことだ。なぜなら僕たちは（コンストラクターズ選手権を）2位でフィニッシュしようとしているからだ。でも、小規模なチームと大規模なチームの間のギャップもかなり縮まっていると思う」

「今ではレースウイークに小規模チームがマシンの優れたスポットを見つけ、とても素晴らしいパフォーマンスを発揮できる可能性がある。それに、他のルーキーたちは僕と同じ立場ではないにもかかわらず、本当にいい仕事をしていると思う。僕はトップチームに所属しているので、当然注目度は上がるが、僕には他のルーキーより強いチームメイトもいるので、状況はより困難になっている」