ホンダ・レーシング（HRC）は7月24日、故アイルトン・セナが実際のグランプリレースで使用した最後のホンダV10エンジン『RA100E』を、アメリカでオークションに出品すると発表した。

　HRCは今年4月、過去の貴重なマシンやエンジン、それらの部品の収蔵品の一部を販売し、レースを愛するコアなファンに本物のモータースポーツの歴史の一部を所有する機会を提供する新事業『メモラビリア・ビジネス』を発表。その第一弾が、今回のセナのV10エンジンV805号機となる。

　このエンジンは、伝説のF1ドライバーであるセナが自身2度目のタイトルを獲得した1990年シーズンに、実際に使用したもの。マクラーレンMP4／5Bに搭載され、同年10月に開催された日本GPのウオームアップ・セッションで最初に投入された後、11月4日にアデレードで行われた最終戦オーストラリアGPの決勝でふたたび使われた。

　この翌年、マクラーレン・ホンダはV型12気筒エンジン『RA121E』を採用したため、V805号機はセナがレースで使用した最後のホンダV10エンジンとなっている。

　レース用エンジンは使用後、解析のため日本の研究所に戻された後、再度組立てられることなく廃棄されることが多かった。しかし1990年シーズンの終盤だった当時は、1991年に向けた新しいV12エンジンの開発が始まっていたため、V10のV805号機は分解されることなく当時の姿のまま倉庫に眠っていたという。

　そんな“最後のV10エンジン”が、アメリカ・カリフォルニア州カーメルで開催されるモントレー・カー・ウイークの会期中、8月15日に行われるボナムス・クエイル・オークションに出品されることが決定。当時の本物のエンジンであることを証明するHRCのオリジナルサーティフィケートが添付された同基は、HRCの熟練のメカニックの手により丁寧に分解され、エンジン一基分の部品を美しいケースに収めたディスプレイの状態で出品されることとなった。

　ホンダ／HRCは今後、日本でもオークションなどを通じてメモラビリア事業を展開していくとしている。