近年のF1史上最も待ち望まれていた章と言えるだろうが、フェラーリCEOのベネデット・ビーニャは、ルイス・ハミルトンが来週、スクーデリアで2025年シーズンを正式にスタートさせることを認めた。

　ハミルトンは厳しいシーズンとメルセデスとの感動的な別れを経て、ついにイタリアの伝説的な跳ね馬の、象徴的な赤を身にまとう準備を整えた。7度の世界チャンピオンのマラネロへの移籍は、スポーツ界で最も成功したチームと最も多くのタイトルを獲得したドライバーが、スリリングな融合を果たすことを示している。

「とても興奮していて、始めるのがとても待ち遠しい」と、ビーニャはミラノで開催された公開イベントで語った。

「ルイスは来週フェラーリに来る予定だ。我々は最後の準備をしているところだ」

　ファンも評論家も、この歴史的なパートナーシップの可能性を話題にしてきた。フェラーリが約1年前の2024年F1シーズン直前にこのことを発表した際には、スポーツ界に衝撃が走った。

「大きな期待が寄せられている」とビーニャは続けた。「我々はほぼすべてのことに対して用意をしている。確実に準備を整えるだろう。変化は常に美しいものだ」

■ハミルトンの最初の週：エンジニア、シミュレーター、そしてフィオラノ

　ハミルトンにとってフェラーリでの最初の数日間は、紹介と下準備の組み合わせとなるだろう。彼の予定には、新レースエンジニアのリカルド・アダミを含むエンジニアたちとの会議が含まれている。アダミはこれまでカルロス・サインツや4度の世界チャンピオンであるセバスチャン・ベッテルと仕事をしてきており、ベテランとして発言力を持つ。

　ハミルトンは、フェラーリのテストプログラムにもすぐに参加する予定だ。スクーデリアは、1月21日からフィオラノで旧型マシンを使った3日間の旧車テスト（TPC）プログラムを実施する。ハミルトンは1月22日（水）にマシンに乗り込み、チームメイトのシャルル・ルクレールとテストを分担する予定だ。

　マラネロでのテストは始まりに過ぎない。報道によると、ハミルトンがフェラーリのマシンに早く適応できるように、チームは今月末にバルセロナのサーキットで4日間のTPCセッションも予約しているという。これにより、ハミルトンはフルタイムドライバーに与えられるシーズン前の走行距離1000kmを完全に走行できるようになる。

　フェラーリとハミルトンの双方にとって、これは可能性と大きな希望に満ちた新たな章の幕開けだ。スポーツ界で最も象徴的な人物のひとりが、フェラーリの歴史的なレガシーにさらなる栄光を加える旅に乗り出すのを、世界は注目することだろう。

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています