１９８６年のインディ５００を制し、今年はバディ・ライスの優勝によりチームオーナーとしてもインディを制したボビー・レイホールだが、来週末のアメリカＧＰではインディとは異なる格別な喜びを味わうことになりそうだ。
１５歳になるレイホールの息子、グラハムが来週末、Ｆ１のサポートレースとして開催されるフォーミュラＢＭＷのレースに参戦する。
現在高校２年生のレイホールＪｒは今年初めに、バレンシアで開かれた選考会に参加し、奨学金４万ドルと共にフォーミュラＢＭＷに参加できる６人の若手ドライバーの一人に選ばれた。
グラハムは、放課後にインタビューを受けると、インディアナポリスでのデビュー戦について次のように語った。「デビュー戦だからといって、不必要なプレッシャーはかかっていない。たしかに、レイホール一家の一員であるというのは、かなりのプレッシャーではある。すごい重荷ではあるよ。レースに出場する度に、すごいことをやってのけるだろうとみんなが期待するからね」
「でも、いまの僕が直面している問題は他のみんなと同じもの。学習することがたくさんあるということさ。プレッシャーの大小に関わらず、プレッシャーのことはできる限り忘れて臨みたい。少なくとも、望むと望まざると、僕は勉強して向上していかなければならないことを自分に言い聞かせていかねばと考えている」
父親のボビー・レイホールは次のようにコメントしている。「私もレーシングファミリーの出だった。しかし、私の父は趣味でレースをやっていた。いいドライバーだったけど、プロではなかった。家族でレースに行ったものさ」
「しかし、グラハムの場合、状況は異なる。彼は私よりかなり若い年齢でデビューを果たす。しかも、彼はプロとして私の記録を追わねばならない。だが、彼はこれまでカートに乗ってもいた。今はフォーミュラＢＭＷのレースでの活躍ぶりを期待している」
グラハムにとって、将来Ｆ１で活躍することはとても魅力的なようだ。背の高いグラハムだが、そのことがＦ１のシート獲得に支障をきたすことはないと考えている。
「僕はいつも、将来はＦ１に乗るんだと自分に言っている。うまくいくかどうか分からないけれど、Ｆ１に乗ることを目指していきたい。Ｆ１は僕にとっての目標なんだ」
レイホールＪｒ、アメリカＧＰのサポートレースに出場
