ブリヂストンは今週、ＦＩＡ Ｆ１世界選手権第８戦に向けてカナダのモントリオールに到着し、意欲満々で活動を開始しようとしている。

　シーズンも半分まで来て、８週間のうちに６戦という過密スケジュールの中の３戦目を迎え、ブリヂストンのエンジニアたちと各チームは、引き続きプレッシャーをかけて、さらに多くのポイントと表彰台を獲得しようと意気込んでいる。これまで毎年そうだったが、今年もブリヂストンとパートナーチームは、モントリオールで温かい歓迎を受けることになりそうだ。
　ブリヂストン／ファイアストン・カナダは、今回もＧＰのストリート・フェスティバルのスポンサーを務める。これはモントリオール旧市街のジャック・カルティエ広場で行われるもので、大勢のモータースポーツファンがつめかけ、ブリヂストンを履くショーカーを見たり、Ｆ１シミュレーターで自分のドライビングスキルを試したりする。
　安川ひろしモータースポーツ・ディレクターは、次のように語った。「カナダＧＰは常に、カレンダーの中でもＦ１チームに人気のある一戦で、私たちは毎年カナダを訪れるのを楽しみにしている。ブリヂストンはカナダでは、ここ何年か、かなりの成功を収めており、過去２年連続でカナダＧＰのウイナーにタイヤを供給している」
「２週間前のドイツでは、パートナーの４チーム中２チームがポイントを獲得した。我が社の技術部門は、今回もまた各チームに成功をもたらすタイヤを供給するために、努力を続けてきている」

　全長４．３６１ｋｍのジル・ビルヌーブ・サーキットでは、そのスムーズな路面のために、ブリヂストンのコンパウンドのうち、中位からソフトにかけてのレンジのタイヤが必要となる。モントリオールはカレンダー中、最も高速な部類のサーキットだ。ローダウンフォースで、ハードブレーキングが必要となるこのコースで、ブリヂストンの１，４００本のポテンザＦ１タイヤは、高速のグリップをもたらすと期待されている。
　菅沼寿夫テクニカル・マネージャーは、次のように続けた。「モントリオールもまた、１年に１度しか走行のチャンスがないサーキットなので、ヨーロッパでテストをしているときに、その準備について慎重に考える必要があった。フェラーリとザウバーは最近、イタリアのモンツァ・サーキットで、彼らのタイヤ選択を最終決定した。ジョーダンはモナコ前に、フランスのポール・リカールのコースで、カナダＧＰの準備の一部を行った」
「タイヤの選択にあたっては、各チームは熱耐性とブレーキング時の安定性を考慮する必要があった。トップスピードの高い、厳しいサーキットだからだ。ブリヂストンは、このコースのスムーズな路面のために、中位からソフトなレンジのコンパウンドで、４種類のスペックのドライタイヤを供給することにしている」
「また、モントリオールは、天候コンディションにかなり左右されうるということも、考慮に入れなくてはならない。晴れれば、路面温度は４０度台まで上がることもあるが、去年のように曇れば、温度は低くなる。これもまた、ブリヂストンにとってはひとつの挑戦だが、対処は可能だし、私たちは、カナダでの成功をぜひ今年も継続させるつもりだ」

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