シャルル・ルクレールは、コース上ではフェラーリのチームメイトであるカルロス・サインツとの間に時折摩擦があることを認めたが、その緊張感は認識されているほど激しくはないと主張した。

　ルイス・ハミルトンが2025年にメルセデスからフェラーリに移籍するのに伴い、サインツはチームを離れ、ウイリアムズでF1キャリアの新たな章を開くことになる。サインツは、フェラーリに在籍した4年の間にチーム内で高い評価を受けてきたほか、彼のキャリアにおける3度のF1優勝をすべてスクーデリアで飾ってきた。

　サインツとルクレールは調和の取れた仕事上の関係を保っている。ルクレールは、サインツとコース上で時折摩擦があると明かしたが、無線を通じて生じる緊張は認識されているほど激しくはなく、火種は最小限に抑えられていると語った。しかしながら、コース上で時折争いが起こるのは避けられない。6月のスペインGPでは、サインツがレース前の指示に従わなかったとルクレールが主張し、ふたりのドライバーの間で意見の相違が生じたが、これを受けてサインツは「レース後に彼が何かについて文句を言うことが多すぎる」と語った。

　だがルクレールは、この件やその他の出来事を深刻に受け止めることはなく、時折起こる議論は競技の環境の一部だと認めた。

「時々摩擦が起きるのは普通のことだ」とルクレールはベルギーの放送局『RTBF』に語った。

「カルロスと僕は、コース上で起こることについていつも意見が一致するわけではないし、アドレナリンを管理するのは簡単ではない。でも、重要なのはレースが終わった後にそれについて話し合えることだ」

「無線では常に緊張状態にあるように聞こえるかもしれないが、実際はそうではない」

　チームメイトの関係性が話題となっている一方で、ここ数カ月のフェラーリの総合的なパフォーマンスも注目を集めている。2024年シーズンに向けチームは力強いスタートを切り、サインツとルクレールのふたりがそれぞれオーストラリアとモナコで勝利を飾ったが、その勢いは失速した。レッドブルとマクラーレンとの差を縮めることを目的とした大規模なアップグレードは裏目に出て、シーズン序盤のレースで苦しめられたバウンシングの問題がふたたび発生した。

　ルクレールは困難を認めながらも楽観的な姿勢を保っている。

「僕たちが困難な状況にあることは承知しているが、またトップに戻るために全力を尽くす。僕たちはチームとうまく連携しているし、フレデリック・バスール（フェラーリのチーム代表）との関係も非常に良好だ。お互いを理解するのにそれほど多くの言葉は必要ない」

「誰にとっても目標は明確で、自分たちに何ができるかを示したいと思っている」

　バスールが短期的に“明確な目標”を設定しているため、フェラーリにはシーズン後半に力強い結果を出すというプレッシャーがかかっている。ルクレールのコメントは、彼らが成功するにはコミュニケーションと団結が重要となることを示している。

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています