ラルフ・シューマッハーとウイリアムズの契約延長交渉が難航していることが明らかになり、ラルフのチーム離脱の可能性が囁かれている。

　２００４年いっぱいでファン−パブロ・モントーヤを手放すウイリアムズチームだが、同年末に契約が切れるラルフと２００５年以降の契約更新についていまだ合意に達していない。
　独ビルド紙によると、ラルフは契約更新にあたって年俸１５００万ドルを要求している一方、ウイリアムズは９００万ドルしか払うつもりがないらしく、折り合いがつかないらしい。にもかかわらず、ウイリアムズがラルフと契約交渉を続けるのは、ＢＭＷがドイツ人ドライバーの起用をチームに強く迫っているためだと考えられているが、いまやフランク・ウイリアムズは交渉が長引いていることにうんざりしていると言われている。
　チームの関係筋も、独ビルド紙に対して「フランクの我慢も限界を超えた」と語っているようだ。
　一方のラルフは同紙に対し、次のように語っている。「僕の２００５年の目標は、いまよりもっといい契約を交わすことだ。ＢＭＷウイリアムズＦ１チームの一員でいられてハッピーだが、強いチームは他にもある」
　こうした発言の中のどれだけが真実でどれだけがマスコミ向けの発言なのか今のところ判然としないが、いずれにせよ、ナイジェル・マンセルをはじめウイリアムズの元ドライバーたちが証明してきたように、ウイリアムズチームに対して強硬に出るのはあまり得策ではない。
　２００５年は、ウイリアムズのドライバーズラインナップがすっかり入れ換わるのか？　それとももっと奇妙なことが起こるのだろうか？

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